Há um momento que todo o dono de um Maine Coon conhece: chega uma visita, o gato entra na sala e alguém diz: „Mas o que é ISTO?“ Um macho de oito, nove, por vezes dez quilos, com pincéis de lince nas orelhas, uma cauda como um penacho e um olhar de quem comprou a casa. E depois este animal enorme deita-se de costas e quer que lhe cocem a barriga.
O Maine Coon é a maior raça de gato doméstico e, ao mesmo tempo, uma das mais amigáveis. Esta combinação torna-o tão popular. Mas não é uma almofada de sofá. Aqui fica o que convém saber antes de se apaixonar.
Maine Coon em números
- Origem: estado norte-americano do Maine, raça natural a partir de gatos de quinta
- Peso: machos 6 a 10 kg, fêmeas 4 a 6 kg. Só adulto aos 3 a 4 anos
- Esperança de vida: 12 a 15 anos
- Pelo: semilongo, repelente de água, com gola e "calças" nas patas traseiras
- Feitio: sociável, brincalhão, conversador, apegado como um cão
Feitio: o cão entre os gatos
Os Maine Coon seguem os seus humanos de divisão em divisão. Vêm quando se chama, na maioria das vezes. Brincam ao apanha-bolas, muitos deles a sério e com persistência. Sentam-se ao lado quando se trabalha e comentam com um trinado agudo que não se esperaria de um animal tão grande. Miam raramente, mas trinam e arrulham constantemente.
Não são insistentes, mas querem estar presentes. Um Maine Coon que passa o dia inteiro sozinho não se torna destrutivo, fica calado e triste. É por isso que criadores sérios entregam gatinhos quase só a pares ou a casas onde já existe um gato.
O que o tamanho significa no dia a dia
1. É grande. Realmente grande.
Parece banal, até a árvore de arranhar da loja de bricolage tombar ao primeiro salto. Os Maine Coon precisam de árvores de arranhar com troncos grossos e superfícies para se deitar com pelo menos 50 cm de diâmetro, uma caixa de areia de tamanho XXL, que quase não se encontra à venda, e caixas de transporte que, na verdade, são feitas para cães pequenos. Convém contar, no equipamento inicial, com o dobro do que se gastaria com um gato normal.
2. O pelo dá trabalho, mas é possível
Ao contrário dos gatos persas, o Maine Coon não emaranha logo. Escovar duas vezes por semana costuma chegar, nas axilas e nas "calças" com mais frequência. O problema não é escovar, é a quantidade: na muda, há lã por todo o lado. Quem tem alergias na família deve testar antes, não depois.
3. Saúde: HCM e ancas
A cardiomiopatia hipertrófica é a doença hereditária mais frequente no Maine Coon. Existe um teste genético para uma das mutações conhecidas, mas não substitui a ecografia cardíaca. Um criador sério faz ecografias regulares aos seus reprodutores e mostra os resultados. A este tamanho acrescenta-se uma predisposição para a displasia da anca e para a atrofia muscular espinhal, para as quais também existem testes. Perguntar por eles. Quem se esquiva, está fora.
4. Os custos não acabam na compra
Um gatinho com pedigree e testes de saúde custa 1.200 a 1.800 euros. Depois, um macho de dez quilos come quase o dobro de um gato doméstico, os medicamentos são doseados por peso e um seguro para gatos, nesta raça, não é um luxo. Quem calcula à justa deve fazer as contas com honestidade.
5. Continua criança durante muito tempo
Os Maine Coon só ficam adultos física e mentalmente aos três a quatro anos. Até lá, tem-se um gatinho do tamanho de um teckel, que troveja pela casa à noite e empurra coisas da prateleira só porque pode. É encantador, se se estiver preparado.
Cuidados: o que precisa
- Companhia. Um segundo gato ou um cão amigo de gatos. Não negociável para donos que trabalham fora.
- Espaço em altura. Não contam os metros quadrados, mas as possibilidades de trepar. Prateleiras de parede, uma árvore estável, um lugar à janela.
- Água. Muitos Maine Coon adoram água, brincam com a fonte de beber e ficam a ver-nos tomar duche. Uma fonte garante que bebem o suficiente, o que ajuda a saúde dos rins.
- Saída protegida ou varanda. Não é necessário, mas é uma vantagem. Saída totalmente livre não é boa ideia nesta raça, por causa do risco de roubo.
Para quem serve o Maine Coon?
Para pessoas que, no fundo, queriam um cão mas são amantes de gatos. Para famílias com crianças, porque quase nenhum gato é tão paciente. Para quem quer um gato que viva com a família, em vez de apenas viver na casa. Não para quem tem um apartamento pequeno, um orçamento curto ou o desejo de um gato discreto.
Perguntas frequentes
Pode ter-se um Maine Coon sozinho? Se houver alguém em casa o dia inteiro, sim. Caso contrário, melhor a dois.
Os Maine Coon são gatos de colo? A maioria sim, mas dez quilos ao colo são uma experiência. Muitos preferem deitar-se ao lado, com uma pata na nossa perna.
Dão-se bem com cães? Muitas vezes melhor do que qualquer outra raça, sobretudo se crescerem juntos.
Maine Coon como motivo
Poucos gatos trazem tanta estrutura à imagem como um Maine Coon. A gola, as orelhas com pincéis, o olhar atento dão profundidade a qualquer estilo, desde a clássica pintura a óleo até ao retrato Royal. Uma dica para a foto: fotografar ligeiramente de baixo, para que o tamanho se note, e com luz do dia de lado, para que o pelo ganhe textura.
Para um Maine Coon, um formato pequeno é um desperdício. Com moldura de madeira, a pintura a óleo ganha a superfície adequada ao animal, e como fica com a sua foto vê-se antes. Os tamanhos estão nos retratos de gatos.
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