Nas costas da embalagem da ração há uma tabela. Cão de 20 quilos: 278 gramas por dia. Parece exato, e a maioria das famílias cumpre-o, todos os dias, durante anos. Só que a tabela não sabe que o cão está castrado, prefere deitar-se no sofá a correr e ainda recebe um osso para roer à noite.
Num cão perfeitamente normal de 20 quilos, castrado, com dois passeios por dia, somam-se assim depressa cerca de 50 gramas de ração a mais. Todos os dias. Ao longo do ano, são bem mais de 18 quilos de ração, quase tanto como o próprio cão pesa. Ninguém fez nada de errado. Simplesmente, o número na embalagem nunca foi recalculado por ninguém.
Recalcular não é bruxaria. É preciso o peso do cão, um olhar honesto sobre o seu dia a dia e o valor energético da ração. O resto fica a cargo de uma calculadora, ou da nossa calculadora de ração gratuita.
Porque é que a tabela da embalagem é apenas um valor de partida
Os fabricantes têm de indicar uma recomendação de alimentação e, para isso, calculam com um cão médio. Só que esse cão não existe. Dois cães com o mesmo peso podem gastar quantidades de energia muito diferentes. Após a castração, a necessidade baixa de forma percetível em muitos cães. Um cão jovem e brincalhão precisa de mais do que um mais velho que prefere farejar a correr. E as guloseimas, os artigos de roer ou as sobras do almoço não aparecem em nenhuma tabela.
A isto junta-se a própria ração. Duas rações secas podem diferir bastante na energia. Quem muda de marca e mantém o número de gramas passa a alimentar de repente mais ou menos, sem dar por isso. Por isso não calculamos em gramas, mas em energia, ou seja, em quilocalorias. Os gramas só vêm mesmo no fim.
Em cinco passos até à dose diária
Passo 1: O peso certo
Calcula-se com o peso que o cão teria com uma figura ideal. Se está lá, mostram-no as suas mãos: as costelas não devem ver-se, mas devem sentir-se bem com uma leve pressão. Vista de cima, nota-se uma cintura; vista de lado, a barriga sobe para trás. Os veterinários usam para isto uma escala de 1 a 9. Os níveis 4 e 5 são a zona ideal. Se o cão está aí, usa-se simplesmente o seu peso atual.
Se estiver claramente mais redondo ou mais magro, calcula-se com o peso ideal estimado. Um cão de 20 quilos no nível 7 pesa cerca de um quarto a mais, pelo que o seu peso ideal ronda os 16 quilos. Em caso de excesso ou falta de peso evidente, compensa primeiro marcar uma consulta veterinária.
Passo 2: O peso metabólico
Um cão de 40 quilos não precisa do dobro da comida de um de 20 quilos, mas claramente menos do que o dobro. Corpos grandes gastam proporcionalmente menos energia. As diretrizes de nutrição calculam por isso com o peso metabólico: o peso corporal elevado a 0,75. Na calculadora do telemóvel faz-se com a tecla das potências, normalmente «x elevado a y».
Para o nosso cão de 20 quilos: 20 elevado a 0,75 dá 9,46.
Passo 3: O fator
Agora entra o dia a dia. Multiplica-se o peso metabólico por um número que se ajuste ao cão:
| Como vive o cão | Fator |
|---|---|
| engorda depressa | 90 |
| pouco ativo ou castrado: menos de uma hora de exercício por dia, sobretudo à trela | 95 |
| moderadamente ativo: uma a três horas por dia, mais sossegado | 110 |
| muito ativo: uma a três horas por dia com corrida, brincadeira, desporto canino | 125 |
| cão de trabalho: três a seis horas por dia | 150 a 175 |
Avaliar com honestidade ajuda. Duas horas na rua não são duas horas de exercício se uma hora e meia for a farejar e parado. Se hesitar entre dois níveis, escolha o mais baixo. Corrigir é sempre possível mais tarde, e dar mais comida é mais fácil do que dar menos.
Passo 4: A necessidade diária em quilocalorias
Peso metabólico vezes fator dá a necessidade diária. Para o cão de 20 quilos moderadamente ativo, são 9,46 vezes 110, ou seja, cerca de 1040 quilocalorias por dia. Se o mesmo cão estiver castrado e for mais sossegado, calcula-se com o fator 95 e chega-se a cerca de 898 quilocalorias. Uma diferença de quase 150 quilocalorias, todos os dias.
Passo 5: Das quilocalorias aos gramas
Em muitas embalagens está indicada a energia contida em 100 gramas de ração, muitas vezes como «energia metabolizável» ou «EM». Então calcula-se: necessidade diária a dividir pelas quilocalorias por 100 gramas, vezes 100.
Uma ração seca com 374 quilocalorias por 100 gramas dá, para o cão moderadamente ativo, 278 gramas por dia. Exatamente o número da embalagem. Para o cão castrado e sossegado, são apenas 240 gramas. Aí estão os quase 40 gramas que vão parar todos os dias em excesso ao comedouro, e as guloseimas ainda nem foram contadas.
As guloseimas entram na conta
Os veterinários recomendam que as guloseimas representem no máximo um décimo da energia diária. No cão de 20 quilos com 1040 quilocalorias, são 104 quilocalorias para recompensas e artigos de roer. Para as refeições sobram 936 quilocalorias, ou seja, 250 gramas da nossa ração de exemplo em vez de 278. Quem dá guloseimas e deixa a quantidade total no comedouro alimenta todos os dias em excesso, mesmo que cada recompensa isolada pareça pequena.
Isto soma-se particularmente depressa nas famílias. Cada um dá um pouco, ninguém sabe do outro. Um papel comum no frigorífico, onde se anota o que o cão já recebeu hoje, ajuda mais do que qualquer boa intenção.
E se não houver calorias na embalagem?
Então a energia pode ser estimada a partir dos componentes analíticos: proteína bruta, gordura bruta, fibra bruta, cinza bruta e humidade. O cálculo para isso é um pouco mais longo, porque tem em conta quanto o cão realmente digere. A nossa calculadora de ração trata disso por si, basta copiar os valores da embalagem.
A verificação no cão
Todo o cálculo dá um valor de partida, não uma garantia. Raça, pelagem, clima e temperamento deslocam a necessidade, e até cães saudáveis de meia-idade diferem em mais de um terço. Por isso, cada nova quantidade deve ser acompanhada de uma verificação passadas duas semanas: sentir as costelas, observar a cintura e, de preferência, pesar também. Se o cão engordar sem que isso seja desejado, dar cerca de um décimo a menos. Se ficar demasiado magro, um décimo a mais. Passadas duas a três semanas, verifica-se de novo. Depois de algumas rondas, tem-se a quantidade que serve ao seu cão, e não a um cão médio da tabela.
Onde termina o cálculo simples
Para cachorros vale outro cálculo, porque estão em crescimento e, nas raças grandes, um crescimento demasiado rápido pode prejudicar os ossos. Também as cadelas gestantes e lactantes, os cães com excesso de peso que se pretende reduzir e os cães doentes precisam de mais do que os cinco passos. Aqui, o consultório veterinário deve sentar-se à mesa, e é ele que define os valores-alvo.
Mais depressa com a calculadora de ração
Se não quiser fazer os passos à mão: a nossa calculadora de ração gratuita calcula em um minuto a necessidade diária, o orçamento de guloseimas e o número de gramas para a sua ração. Se quiser, recebe o resultado de forma organizada por e-mail, para imprimir ou para o frigorífico.
Tudo para recalcular: o livro
Os cinco passos vêm do nosso livro «Hundeernährung und Futterplan» (Alimentação canina e plano alimentar). Lá calculamos cada forma de alimentação para um cão modelo pequeno, médio e grande: ração seca, ração húmida, BARF, cozinhada em casa e vegana. Acrescem capítulos próprios para cachorros, cães idosos, excesso de peso, alergia e outros casos especiais, 15 folhas de trabalho para preencher e planos alimentares para cães adultos saudáveis. Mais informações na nossa página dos livros ou diretamente na Amazon.
E quando o cão voltar a ter cintura com a quantidade certa, talvez seja o momento certo para um retrato: retratos de cães em todos os estilos ou os presentes para quem ama cães.
A condizer: o comedouro com o nome do seu cão, em aço inoxidável com faixa decorativa.
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Fontes: FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs, Publication September 2025 (necessidade energética, avaliação corporal); National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats (energia a partir dos componentes analíticos). Consultadas a 26.09.2026. Os exemplos de cálculo provêm do livro «Hundeernährung und Futterplan» da Print my Pet.
