A balança do veterinário mostra 25 quilos. Acena com a cabeça, porque no ano passado era mais ou menos o mesmo. Mas o número só diz quanto pesa o cão. Não diz se está gordo. Um cão de constituição esbelta pode estar claramente redondo demais com 25 quilos, e um de constituição robusta, com o mesmo peso, estar no ponto.
A resposta está nas suas mãos, literalmente. Com dois gestos e um olhar de cima, situa-se o cão numa escala que também os consultórios veterinários usam. A partir desse nível, pode calcular-se quanto pesaria com uma figura ideal. É precisamente com esse peso que a nossa calculadora de ração gratuita trabalha, assim que se lhe indica a figura do cão.
Porque é que a balança, sozinha, não decide nada
O peso corporal é, ainda assim, o número mais exato que se pode ter sobre o cão. Só precisa de um parceiro: a forma do corpo. Só os dois juntos mostram se os 25 quilos são músculo e osso ou se há uma almofada de gordura que ali não devia estar.
Acresce que o excesso de peso chega em silêncio. Quem vê o cão todos os dias mal repara numa mudança gradual. No papel, nota-se.
Três gestos: costelas, cintura, barriga
Não são precisos conhecimentos prévios, apenas um momento em que o cão esteja parado e calmo.
O teste das costelas
Pouse ambas as mãos abertas sobre o tórax e passe-as com uma leve pressão. Numa figura ideal, as costelas não se veem, mas sentem-se bem com essa leve pressão. Se houver claramente mais gordura por cima, está-se no nível 6. Se as costelas já só se sentem com dificuldade, no nível 7.
O olhar de cima
Coloque-se por cima do cão e olhe para as suas costas. Atrás das costelas deve notar-se um estreitamento, a cintura. Se quase já não se reconhece e as costas parecem mais largas, isso indica excesso de peso. Se falta por completo, já é evidente.
O olhar de lado
Agache-se e observe a linha por baixo da barriga. Se sobe do peito para trás, está tudo em ordem. Se fica mais plana ou se a barriga chega a pender, o cão carrega demais.
Em cães de pelo comprido, como collies, terra-novas ou spitz, o olhar ajuda pouco. Aqui só conta o que as mãos sentem. A forma real vê-se melhor quando o pelo fica colado e molhado depois do banho.
A escala de figura em nove níveis
A partir de costelas, cintura e linha da barriga resulta um nível entre 1 e 9. A escala foi verificada em muitos cães e, com alguma prática, funciona também nas mãos dos donos. À direita indica-se, em cada caso, quanto o peso se desvia aproximadamente do peso ideal.
| Nível | Como se sente e como se vê | Desvio do peso ideal |
|---|---|---|
| 1 e 2: muito magro a caquético | Costelas, coluna e ossos da bacia claramente visíveis, sem gordura por cima, barriga muito recolhida | cerca de 30 a mais de 40 % abaixo |
| 3: magro | Costelas bem visíveis ou sentidas com quase nenhuma gordura por cima, cintura pronunciada | 20 a 30 % abaixo |
| 4: esbelto, ainda ideal | Costelas facilmente sentidas com pouca gordura por cima, cintura nítida | 10 a 15 % abaixo |
| 5: ideal | Costelas não visíveis, mas bem sentidas, cintura reconhecível, barriga sobe | 0 % |
| 6: ligeiro excesso de peso | Costelas ainda sentidas com um pouco mais de gordura por cima, cintura e linha da barriga menos nítidas | 10 a 15 % acima |
| 7: excesso de peso | Costelas difíceis de sentir, quase sem cintura, costas um pouco mais largas | 20 a 30 % acima |
| 8: forte excesso de peso | Costelas quase impossíveis de sentir, sem cintura, almofadas de gordura nas costas e no pescoço | 30 a 45 % acima |
| 9: obeso | Costelas impossíveis de sentir, barriga pendente evidente, gordura também na cara, nas patas e na virilha | mais de 45 % acima |
O objetivo para um cão adulto saudável situa-se nos níveis 4 a 5. Ambos pertencem à zona ideal, e um cão saudável no nível 4 não precisa de engordar. Os cães nesta zona vivem, em média, mais saudáveis e durante mais tempo do que os que têm excesso de peso.
Do peso da balança ao peso ideal
Aqui vem o cálculo que faz a diferença. A necessidade de comida de um cão com excesso de peso nunca se calcula para o seu peso atual, mas para o seu peso ideal. Caso contrário, alimenta-se também o excesso de peso.
A fórmula é curta: peso atual dividido por (1 mais o desvio em percentagem dividido por 100). Para o desvio, usa-se o ponto médio do intervalo da tabela.
Um exemplo de cálculo: Um cão pesa 25 quilos e está no nível 6. A tabela indica para o nível 6 um desvio de 10 a 15 por cento, o ponto médio é 12,5 por cento.
- 1 + 12,5 ÷ 100 = 1,125
- 25 ÷ 1,125 = cerca de 22,2 quilos de peso ideal
É exatamente isto que faz a calculadora de ração quando lá se introduz 25 quilos e nível 6: continua a calcular com cerca de 22,2 quilos. Nos níveis 4 e 5 mantém-se o peso da balança; nos níveis 1 a 3, o mais transforma-se num menos e o peso de cálculo fica acima do atual.
O que representam os 2,8 quilos em ração
A diferença parece pequena, mas vai longe. Tomemos para o nosso cão de cálculo o fator 110, para um cão moderadamente ativo. Calculado com 25 quilos, dá cerca de 1230 quilocalorias por dia, com 22,2 quilos cerca de 1126. Na ração seca de exemplo do livro, com 374 quilocalorias por 100 gramas, são 329 gramas contra 301 gramas, quase 30 gramas de diferença, todos os dias. Como decorre o cálculo, do peso até ao número de gramas, em pormenor, está no nosso artigo Calcular a quantidade de comida do cão: de quanto o seu cão realmente precisa.
O resultado continua a ser uma estimativa. A escala trabalha com intervalos, e os cães têm constituições diferentes. Um cão robusto pode pesar no nível 5 um pouco mais do que diz a fórmula, um cão delicado, menos. Por isso, tome o peso ideal como primeiro objetivo intermédio e volte a avaliar quando o cão lá chegar.
Emagrecer devagar, e com plano
Se o cão estiver no nível 6 ou acima, o pensamento mais óbvio é: dar simplesmente um pouco menos. Isso costuma correr mal. Quem dá «um pouco menos» dá, quase sempre, pouco menos demais, o cão mal emagrece e, passados uns meses, está tudo como antes. Além disso, com a quantidade diminuem também proteína, minerais e vitaminas, de que ele continua a precisar por inteiro ao emagrecer.
Um verdadeiro plano de emagrecimento começa, por isso, no consultório veterinário. Aí verifica-se se por trás do peso há uma doença, e definem-se em conjunto o peso-alvo e a quantidade de energia. Para emagrecer, calcula-se com o peso ideal e com um fator claramente menor do que no dia a dia. Qual o fator adequado, determina-o o consultório.
Quanto ao ritmo, vale o seguinte: a diretriz indica 1 a 2 por cento do peso corporal por semana. Mais depressa não é melhor, porque então pode perder-se mais massa muscular. Para o nosso cão de 25 quilos, seriam 250 a 500 gramas por semana. Num grande estudo de emagrecimento, os cães perderam no dia a dia, em média, 0,9 por cento por semana. Conte, portanto, com um pouco mais de paciência.
Algumas coisas ajudam no dia a dia:
- Contar tudo. Durante duas semanas, anotar o que realmente entra no cão: refeições, guloseimas, artigos de roer, o pedaço de salsicha para o comprimido. Se várias pessoas o alimentam, cada uma anota.
- Descontar as guloseimas, não juntá-las. No máximo um décimo da energia diária, e isso sai da quantidade do comedouro. A calculadora de ração pergunta por isso as guloseimas e os artigos de roer separadamente e desconta a sua energia antes do número de gramas.
- Avaliar a tendência, não a semana. O peso oscila com as fezes, a urina e a água. Conta a evolução ao longo de duas a quatro semanas.
- Pesar corretamente. Mesma balança, mesma hora do dia, de preferência de manhã antes de comer. Cães médios e grandes pesam-se subindo primeiro sozinho e depois com o cão ao colo para a balança de pessoas.
Um último ponto que costuma surpreender: o exercício ajuda, mas conta de forma diferente do que se pensa. Três quilómetros de marcha rápida gastam, num cão de 20 quilos, cerca de 66 quilocalorias, menos do que um punhado de ração seca. Emagrece-se no comedouro. E aí ajuda sobretudo uma coisa: pesar a comida, não estimá-la. Se o comedouro merecer um lugar fixo ao lado da balança de cozinha, encontra um adequado nos nossos comedouros.
Quando ir ao consultório veterinário
O teste das costelas não substitui um exame. Nestes casos, o cão deve ir ao consultório:
- Está no nível 6 ou superior e deve emagrecer. O peso-alvo e a quantidade de energia definem-se lá em conjunto, e qualquer alteração posterior da quantidade combina-se também antes.
- Está no nível 3 ou inferior, sem que se conheça um motivo.
- Engorda ou emagrece claramente, embora nada tenha mudado na comida e no exercício. Também uma doença como o hipotiroidismo pode influenciar o peso.
- Trata-se de um cachorro, de uma cadela gestante ou lactante ou de um cão doente. Estes só emagrecem sob supervisão veterinária.
O passo seguinte
Tire hoje dois minutos, pouse as mãos no tórax do cão e olhe de cima para as suas costas. Com o nível que encontrar e o seu peso, a calculadora de ração calcula o peso ideal e a dose diária adequada. Pesar e apalpar de duas em duas semanas, e nota-se uma mudança muito antes de a balança do veterinário a revelar.
A avaliação corporal, o peso ideal e um plano de emagrecimento completo para três cães modelo encontram-se no nosso livro «Hundeernährung und Futterplan» (Alimentação canina e plano alimentar), com folhas de trabalho para o diário e o controlo semanal. Mais informações na nossa página dos livros ou diretamente na Amazon.
E quando a cintura voltar a ver-se, também pode ir para a parede: como retrato de cão no estilo à sua escolha.
A condizer: o comedouro com o nome do seu cão, em aço inoxidável com faixa decorativa.
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Fontes: FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs, Publication September 2025 (avaliação corporal, necessidade energética); Brooks D. et al. (2014): AAHA Weight Management Guidelines for Dogs and Cats, J Am Anim Hosp Assoc 50(1) (ritmo de emagrecimento, proporção de guloseimas); Flanagan J. et al. (2017): Success of a weight loss plan for overweight dogs: The results of an international weight loss study, PLoS One 12(9): e0184199, doi:10.1371/journal.pone.0184199 (perda de peso no dia a dia, em média 0,9 por cento por semana). Consultadas a 26.09.2026. Os exemplos de cálculo seguem o livro «Hundeernährung und Futterplan» da Print my Pet.
