Na classificação mais conhecida sobre inteligência canina, elaborada pelo psicólogo Stanley Coren em 1994 a partir de inquéritos a juízes de desporto canino, o border collie está em primeiro lugar e o caniche em segundo. Mede-se a inteligência de obediência e de trabalho, longe de tudo o que um cão sabe fazer. Mesmo assim, o lugar diz o suficiente. Foi cão de caça, de circo, de água e de salvamento. Que na Alemanha seja visto como um penteado com patas é um equívoco dos anos 60 que ainda pesa. Quem se liberta dele descobre um cão de família muito versátil. Isso não o torna automaticamente saudável: como em qualquer raça, contam os resultados dos exames dos pais. E muito do que se promete com os doodles, o caniche já tem.
Ficha da raça
- Origem: Alemanha e França; criado originalmente para a caça na água («puddeln» significa chapinhar na água)
- Tamanhos: Caniche Toy até 28 cm; Caniche Anão de 28 a 35 cm; Caniche Médio de 35 a 45 cm; Caniche Grande de 45 a 60 cm
- Peso: 3 a 25 kg, consoante o tamanho
- Esperança de vida: 12 a 16 anos; o Caniche Anão vive muitas vezes mais
- Pelo: encaracolado, não cai, mas cresce; preto, branco, abricó, castanho, prateado ou vermelho
- Temperamento: extremamente inteligente, gosta de aprender, sensível, brincalhão e ligado às pessoas
Temperamento: um cão que pensa por si
Um Caniche aprende muitas vezes novos comandos com uma rapidez surpreendente. Mas aprende igualmente depressa a abrir a porta ou a convencer-te a dar-lhe a comida mais cedo. Precisa de atividades para a mente: truques, trabalho de faro, agilidade, dança canina ou busca. O importante é ter uma tarefa. Sem ela, um Caniche pode ficar nervoso, ladrador ou apático.
É sensível e muito ligado à família, percebe o ambiente e reage a palavras duras afastando-se. Com desconhecidos, é educado, mas mantém alguma distância. Com crianças que o respeitem, é um companheiro excelente. E tem sentido de humor: os Caniches fazem partidas; não é uma personificação, é algo que se observa.
O que pode falar contra o Caniche e o que não
1. O pelo cresce. E continua a crescer.
Os Caniches quase não perdem pelo, porque este não cai: cresce como o cabelo humano e embola se não for tratado. Isto significa tosquia a cada seis a oito semanas, feita em casa com uma boa máquina, depois de cerca de três meses de aprendizagem, ou por um tosquiador, por 60 a 120 euros, consoante o tamanho. Entretanto, escova-o bem até à pele duas ou três vezes por semana. Se mantiveres o pelo comprido, escova todos os dias. Não é obrigatório fazer a tosquia clássica em forma de leão. Um corte curto e desportivo é fácil de tratar e fica muito bem.
2. Uma boa criação reduz riscos, mas não garante nada
O Caniche tem algumas doenças típicas da raça, e os exames dependem do tamanho. Nos Toy e nos Anões trata-se sobretudo dos olhos (PRA: teste genético e exame oftalmológico regular) e das rótulas; nos Anões, também das ancas. No Caniche Grande, estão em primeiro plano as ancas, os olhos e, consoante a linhagem, a tiroide, o coração e a pele (adenite sebácea, só confirmável por biópsia cutânea). Para a doença de Addison não existe teste genético. Por isso, pergunta concretamente pelos resultados escritos dos dois progenitores: pertencer a uma associação ou um preço elevado, por si só, não são garantia de saúde. O boom dos Doodle trouxe, infelizmente, muitos criadores em massa de Caniches que cruzam progenitores sem testes. Um cachorro de Caniche de uma criação com exames documentados custa de 1.800 a 2.800 euros.
3. O tamanho influencia o temperamento
Os Caniches Toy são delicados e muitas vezes mais nervosos; não são indicados para crianças pequenas. Os Caniches Anões são os clássicos cães de cidade: robustos e alegres. Os Caniches Médios são um bom compromisso para famílias. Os Caniches Grandes são cães desportivos sérios, com instinto de guarda, e precisam de 1,5 a 2 horas de exercício. Se queres «um Caniche», convém saber de que tamanho.
4. Sensível significa que não se deve ser duro
Um Caniche repreendido aos gritos aprende a ter medo, não a obedecer. Usa reforço positivo, sessões curtas e variedade. Puxões na trela e pressão tendem a prejudicá-lo mais do que a ajudar, por isso escolhe uma escola de treino que trabalhe com recompensas.
5. Doodle ou Caniche?
Labradoodle, Goldendoodle, Cockapoo: todos prometem «adequado a alérgicos, não larga pelo, inteligente». Essa é a descrição de um Caniche. No Doodle, o pelo é uma lotaria (uns largam pelo, outros ficam extremamente embaraçados) e o preço é muitas vezes mais alto. Se os Doodle são mais saudáveis do que as raças de origem, não se pode dizer em geral. Decisivos aqui, tal como no Caniche, são os resultados dos exames dos progenitores. Com o Caniche Médio, ao menos sabes de antemão que pelo vais ter.
O dia a dia do Caniche
- Trabalho mental todos os dias. Sessões curtas de truques ou jogos de procura cansam muitas vezes de forma notória, mas complementam o passeio em vez de o substituir.
- Rotina para o pelo. Plano de tosquias, escova, pente, controlo regular das orelhas. Os pelos do canal auditivo só se removem se a tua clínica veterinária o recomendar para o teu cão, porque a remoção de rotina pode provocar inflamações.
- Água. A maioria dos Caniches adora nadar. Um lago deixa-o feliz; depois, seca-o com secador e escova-o.
- Perto da família. Não é um cão para o canil nem para viver no jardim.
- Aprender a descansar. Os cães inteligentes podem ficar demasiado excitados. Começa desde cedo a ensiná-lo a descansar na cama.
Para quem é indicado o Caniche?
Para famílias, pessoas que têm um cão pela primeira vez, pessoas com alergias depois de um teste, desportistas que escolham um Caniche Grande e pessoas de cidade com um Caniche Anão ou Médio. Para quem gosta de trabalhar com o cão. Não é indicado para quem quer um cão para o jardim, não tem tempo para cuidar do pelo ou se deixa afastar pela imagem da raça.
O Caniche é a melhor prova de que muitas vezes escolhemos uma raça pela imagem, não pelo quotidiano. Escrevemos o livro «Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?» (livro em alemão) porque esta ordem costuma estar ao contrário: primeiro a imagem que temos na cabeça e, depois, o cão que terá de viver com ela.
Perguntas frequentes
O Caniche é indicado para quem tem um cão pela primeira vez?Caniches Anões e Médios: sim, estão entre as melhores opções. Caniches Grandes: é aconselhável frequentar uma escola para cães.
É preciso tosquiá-lo?Sim, a cada seis a oito semanas. O penteado fica ao teu critério; a tosquia é que é obrigatória.
É mesmo adequado para pessoas com alergias?Muitas vezes, sim, mas cada alergia é diferente. Passa algum tempo com um antes de decidir.
Caracóis numa tela
Os caracóis, o focinho comprido e o olhar atento: em arte de linha, o Caniche parece quase uma escultura; em aguarela, fica suave e elegante. Fotografa-o depois da tosquia para realçar a forma da cabeça e ligeiramente de lado para mostrar a elegância característica da raça.
Acabado de tosquiar, o Caniche mostra a forma da cabeça que, de outro modo, desaparece sob os caracóis. Na aguarela, como com a Amelie acima, mantém-se a suavidade dos caracóis; no estilo minimalista, em contrapartida, fica apenas a linha limpa da forma da cabeça. Podes ver os dois caminhos e os restantes materiais nos nossos retratos de cães.
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