Quando Gaston Fébus escreveu sobre caça na Idade Média, descreveu cães de aves dos quais, segundo o standard da FCI, descende o Épagneul Français. Deles surgiram os vários spaniels de caça; esta raça francesa é uma das linhagens mais antigas. James de Connick redigiu o primeiro standard em 1891.
| FCI | Grupo 7 (Cães de parar), secção 1.2 Cães de parar continentais, tipo Spaniel, standard n.º 175, com prova de trabalho |
|---|---|
| País de origem | França |
| Tamanho (ao garrote) | machos, 56 a 61 cm; fêmeas, 55 a 59 cm; tolerância de 2 cm para cima e 1 cm para baixo |
| Peso | não especificado no standard da FCI |
| Esperança de vida | não foi encontrada uma estimativa fiável em estudos (N/V) |
| Pelo | abundante, bem assente e sedoso no corpo, com poucas ondas; franjas longas e onduladas nas orelhas, nos membros e na cauda; liso e fino na cabeça |
| Cores segundo o standard | branco e castanho com malhas médias e manchas irregulares, salpicado ligeiro a moderado e ruão moderado; castanho de canela a fígado escuro; prefere-se uma faixa branca na cabeça, mas a ausência de branco na cabeça é permitida |
Afetuoso em casa, entusiasta no campo
O standard usa palavras invulgarmente calorosas para o descrever: equilibrado, aberto, afetuoso, calmo e dócil, sociável com outros cães e companheiro ideal em qualquer situação. Também é entusiasta na caça. É sobretudo um cão de parar, mas gosta igualmente de cobrar.
De cão de aves a cão de provas
Através de seleção, segundo o standard, surgiu um cão de parar elegante, atlético e muito seguro, que hoje se destaca em provas de caça. O standard foi revisto várias vezes desde 1891 para acompanhar a evolução da raça. A FCI inclui-o entre os cães de parar do tipo Spaniel, juntamente com o mais pequeno Spaniel Bretão e o Spaniel da Picardia.
Pelo sedoso e franjas
As orelhas, os membros e a cauda, que é portada em forma de sabre, têm pelo sedoso comprido e ondulado. Precisa de ser penteado e escovado duas vezes por semana, e mais vezes depois de passeios na floresta, para evitar nós com praganas. As orelhas ficam junto à cabeça; verifica-as regularmente, sobretudo depois de nadar. Segundo o standard, a cauda não é cortada.
Atividade com trabalho de faro
Algumas horas ao ar livre por dia, incluindo uma parte com tarefas: praticar a posição de parar, procurar dummies e seguir rastos. Um bom regresso quando chamado é obrigatório para um cão criado para procurar numa área ampla; não é um extra.
Uma doença hereditária das patas
Não encontrámos uma estimativa fiável da esperança de vida. Em contrapartida, está bem estudada a síndrome de mutilação acral: os cachorros afetados não sentem dor nas patas, começam a lambê-las e mordê-las entre os 3,5 e os 12 meses e ferem-se até perderem unhas e dedos. Numa série canadiana de 13 Spaniels Franceses, a maioria foi eutanasiada pouco depois do diagnóstico (Paradis et al. 2005). Investigadores franceses identificaram a causa numa variante recessiva perto do gene GDNF, também encontrada noutras três raças de caça, mas nunca nos 900 cães de 130 outras raças examinados (Plassais et al. 2016). Pergunta ao criador se os progenitores fizeram o teste a esta variante.
Quem será feliz com ele
Pessoas que caçam ou praticam atividades de substituição exigentes, e famílias com tempo para exercício e cuidados com o pelo. Quem procura o primeiro cão de caça e está disposto a aprender com aulas e paciência encontra nele um professor amigável.
Menos indicado para
Quem tem pouco tempo, não gosta de encontrar praganas no pelo ou procura um cão para passeios curtos no parque. Uma vida sem campo e floresta desperdiça as suas aptidões.
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Fontes consultadas em 20.10.2026: standard n.º 175 da FCI, Epagneul Français (fci.be, versão alemã de 04.04.2013, standard válido publicado em 04.11.2008); Paradis M et al., Acral mutilation and analgesia in 13 French spaniels, Veterinary Dermatology 2005; Plassais J et al., A Point Mutation in a lincRNA Upstream of GDNF Is Associated to a Canine Insensitivity to Pain: A Spontaneous Model for Human Sensory Neuropathies, PLoS Genetics 2016; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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