O nome está errado. O Australian Shepherd não vem da Austrália, mas dos EUA. Pastores bascos levaram os seus antepassados da Austrália para a América por volta de 1800, aí nasceu, nos ranchos, a raça que hoje conhecemos, e depois da Segunda Guerra Mundial o meio da equitação western tornou-a conhecida. Isto não é um pormenor para noites de quiz. Explica porque é que este cão é construído como é: para dias longos, tarefas variadas e uma pessoa à vista.
No dia a dia nota-se isto numa cena que quase todos os donos de Aussie conhecem. Aproxima-se um ciclista, e o cão baixa-se. Sem ladrar, sem saltar, só este baixar-se e acompanhar na curva. Não é agressividade nem brincadeira. É trabalho, para o qual ninguém deu ordem.
O que acontece ao instinto de pastoreio no dia a dia
Um cão de pastoreio sem trabalho de pastoreio procura movimento que possa controlar. Na cidade, são corredores, ciclistas, crianças e carros. Quem deixa isto correr solto tem, ao fim de um ano, não um tique amoroso, mas um cão que entra em alerta a cada movimento, e vizinhos que mudam de passeio.
Ao mesmo tempo, o Aussie é muito ligado aos seus e, muitas vezes, reservado com estranhos. Nas quintas era também mantido como cão vigilante, e essa vigilância continua a existir. Um Aussie que cumprimenta todos os visitantes com efusão é mais a exceção do que a regra, e isso não é um erro de educação.
O VDH resume a necessidade em duas palavras: ação diária. Não se trata só de correr. Jogos mentais, agility, obediência, trabalho de olfato, trabalho de truques bem construído. E depois, para que o conjunto funcione, uma fase de descanso treinada de forma consciente. Um Aussie que não desliga a sério entre duas sessões de treino não fica mais equilibrado, fica mais irritadiço.
Os dados objetivos
- Altura à cernelha: machos 51 a 58 cm, fêmeas 46 a 53 cm (VDH, consultado a 19.09.2026)
- Peso: habitualmente indicado entre 16 e 32 kg; o padrão não indica valor
- Esperança de vida: costuma ser indicada entre 12 e 15 anos. Não dispomos de uma grande análise epidemiológica com dados de Aussies, pelo que este intervalo é uma orientação, não um número de estudo.
- Pelagem: de comprimento médio com subpelo, exige escovagem regular, larga bastante pelo
- Caráter: confiante, vigilante, desportivo, muito ligado aos seus donos
MDR1: o teste que se faz antes da primeira desparasitação
O defeito MDR1 não é um tema marginal no Australian Shepherd. No estudo de Gramer e colegas (Veterinary Journal, 2011), 6 por cento dos Aussies testados eram homozigóticos afetados. Na prática veterinária, a proporção de cães afetados, incluindo portadores, é indicada como 17 a 46 por cento. Para comparação: no Border Collie, este valor é de um a dois por cento.
Os cães afetados não conseguem transportar certas substâncias ativas para fora do cérebro. São consideradas críticas a ivermectina, a doramectina, a moxidectina administrada por via oral e a loperamida. A milbemicina oxima e a emodepside só podem ser usadas com dosagem exata. Com acepromazina, butorfanol, ondansetrona, eritromicina e vários citostáticos, existe suspeita de efeitos secundários aumentados.
Na prática, isto significa: o teste genético deve ser feito antes de o cão ser desparasitado pela primeira vez, e o resultado deve constar do boletim de vacinas. Um serviço de urgência às três da manhã não faz muitas perguntas. Muitos criadores sérios entregam já o estado MDR1 do cachorro. Se não: perguntar, e antes do contrato de compra.
Merle: o que o padrão significa geneticamente
O padrão clareado e manchado, que leva muitas pessoas a esta raça, situa-se no locus M e é herdado de forma dominante. Uma cópia basta para o padrão visível, e estes cães são saudáveis.
O problema surge com a dupla herança. Se se cruzarem dois cães Merle, estatisticamente 25 por cento dos cachorros são homozigóticos, os chamados Double Merles. O gene Merle interfere na produção de melanina, e a melanina também é necessária para o desenvolvimento do ouvido interno e da retina. A consequência: até 86 por cento dos cachorros Double Merle são surdos, cerca de 10 por cento completamente cegos, além de olhos demasiado pequenos ou ausentes.
Na Alemanha, na Áustria e na Suíça, o cruzamento de dois cães Merle é proibido pela lei de proteção animal e considerado criação com sofrimento (Qualzucht). Criadores sérios cruzam o Merle exclusivamente com cães de cor uniforme. Se lhe oferecerem uma ninhada em que ambos os progenitores são malhados, isso não é acaso nem promoção, é um motivo para terminar a conversa.
Quanto custa
Um cachorro de um criador sério custa na Alemanha cerca de 1.000 a 2.200 euros (observação de mercado com base em dados de criadores e portais, consultados a 19.09.2026, não é estatística oficial). Os custos regulares somam, em termos gerais, 80 a 155 euros por mês, consoante a alimentação, além de 30 a 150 euros por ano de imposto sobre cães, dependendo do município.
Ofertas invulgarmente caras de cores raras são um sinal de alerta, não uma marca de qualidade. A cor não é objetivo de criação, a saúde é.
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Perguntas frequentes
Aussie ou Border Collie?
O Aussie é, em regra, mais vigilante e mais reservado com estranhos, o Border mais fino e ainda mais obcecado no modo de trabalho. No risco de MDR1, estão muito afastados. Detalhes no retrato do Border Collie.
O Australian Shepherd é um cão para principiantes?
Só com acompanhamento de um treinador e um planeamento honesto do tempo. O seu aspeto vende-o muito mais facilmente do que é fácil conduzir o seu caráter.
Quanto tempo pode ficar sozinho?
Com treino correto, algumas horas. É um cão que procura companhia, e longos períodos sozinho são o ponto de partida mais frequente para ladrar e inquietação.
Larga muito pelo?
Sim. O subpelo significa duas fases intensas por ano e pelos em roupa escura durante todo o ano. Duas a três escovagens por semana mantêm isto dentro de limites razoáveis.
E no retrato?
Duas coisas perdem-se regularmente nas fotografias de Aussies: as transições finas do padrão Merle e a luminosidade dos olhos azuis. O estilo aguarela capta precisamente essas transições suaves, em vez de as decompor em manchas duras, e o acrílico devolve às zonas claras a profundidade que o papel lhes tira. A imagem de exemplo acima mostra um Husky, mas o efeito no acrílico é o mesmo. Enviar a fotografia, ver a pré-visualização, pedir alterações, depois imprimir. 20 % do nosso lucro vai para a proteção animal.
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