O Bichon Maltês parece ter sido criado para as fotografias: branco brilhante, pelo sedoso, olhos escuros em forma de botão. Essa aparência também dá origem ao maior equívoco sobre a raça. Quem o escolhe pelo aspeto não distingue o Maltês bem tratado de uma fotografia do trabalho diário necessário para o manter assim. É um cão pequeno, sociável e com vontade de aprender. O pelo precisa de escova e pente todos os dias.
Bichon Maltês: os dados essenciais
- Origem: região do Mediterrâneo; uma das raças europeias de companhia mais antigas, apesar do nome não ter origem em Malta
- Tamanho: machos: 21 a 25 cm; fêmeas: 20 a 23 cm; 3 a 4 kg
- Pelo: muito comprido, sedoso, liso e branco puro, sem subpelo
- Esperança de vida: 12 a 15 anos
- Temperamento: afetuoso, ativo, atento, ávido de aprender e muito ligado às pessoas
Temperamento: pequeno, atento e surpreendentemente inteligente
O Bichon Maltês foi criado durante séculos exclusivamente como cão de companhia, e isso nota-se. Está atento às pessoas, percebe bem o ambiente e aprende depressa com um treino amigável. Aprende truques, pequenas tarefas e desportos caninos como Rally Obedience melhor do que muitos esperam.
É atento e dá o alerta quando ouve algo nas escadas. Se isso se transforma em ladrar constante depende muito da educação nos primeiros meses, mas também de cada cão. Geralmente recebe bem os desconhecidos e é paciente com crianças, desde que percebam que um cão de três quilos não é um brinquedo.
O principal desafio é a ligação às pessoas: quer estar sempre por perto. Custa-lhe ficar sozinho e é preciso ensiná-lo desde o início, com paciência, para evitar ansiedade de separação. Explicamos como fazer no nosso guia Ensinar o cão a ficar sozinho.
Cinco aspetos a ponderar antes de escolher um
1. O pelo exige cuidados diários, não semanais
O pelo do Maltês cresce continuamente, tal como o cabelo humano, e não tem subpelo. Por isso, quase não perde pelo, mas ganha nós depressa. Se quiseres manter o pelo comprido, tens de o escovar todos os dias, prender algumas madeixas e dar-lhe banho regularmente. A maioria dos tutores opta por um corte curto, que é a escolha mais prática. Nesse caso, marca uma visita ao tosquiador a cada seis a oito semanas. Os custos acumulados podem chegar rapidamente aos milhares de euros ao longo da vida do cão.
2. As manchas de lágrimas são quase inevitáveis
O pelo branco fica castanho-avermelhado por baixo dos olhos quando entra em contacto com as lágrimas. Num cão branco, nota-se logo. As causas podem ser canais lacrimais estreitos, problemas dentários, alergias ou simplesmente a anatomia. Uma limpeza diária cuidadosa ajuda a controlar as manchas. Se esperas que o teu Maltês se mantenha tão impecável como nas fotografias do criador, vais ficar desiludido.
3. Dentes e rótulas
Tal como acontece com outras raças muito pequenas, os dentes ficam apertados, o que favorece o tártaro e a perda precoce de dentes. Muitas vezes, os dentes de leite não caem sozinhos. Escovar os dentes faz parte dos cuidados básicos desta raça. Também pode surgir luxação da rótula, que varia entre um saltitar ligeiro e casos que exigem cirurgia. Outros problemas incluem desvio portossistémico do fígado e maior risco de hipoglicemia nos cachorros.
4. Evita anúncios de cães «teacup» e miniatura
«Maltês teacup» e «Maltês miniatura» não são variedades reconhecidas; são argumentos de venda. Os cães muito abaixo do padrão da raça adoecem com mais frequência: ossos frágeis, problemas cardíacos, hipoglicemia e esperança de vida mais curta. Um cachorro de uma criação com exames de saúde, através do VDH, custa entre 1.400 e 2.000 euros. Quem promove tamanhos extremos está a vender um risco para a saúde.
5. Pequeno não significa pouco exigente
O Maltês precisa de passeios diários, atividade mental e contacto com outros cães. Não é um acessório de casa que se contente com a varanda. Precisa das mesmas regras que um cão grande. Ainda assim, pegá-lo ao colo é a atitude certa quando está sobrecarregado ou há perigo, por exemplo por causa de um cão grande agitado. Em situações simples do dia a dia, pelo contrário, ajuda-o mais conseguir lidar com elas sozinho, com o teu apoio.
Cuidados: de que precisa realmente
- Cuidados diários com o pelo ou um corte curto. Ambas as opções são válidas; não cuidar do pelo não é.
- Limpeza dos olhos como rotina. Limpa-os todos os dias com cuidado para controlar as manchas de lágrimas.
- Cuidados dentários desde cedo. Habitua-o a escovar os dentes quando ainda é cachorro.
- Peitoral em vez de coleira. Nos cães muito pequenos, protege melhor o pescoço delicado.
- Contacto com outros cães. Deve aprender a estar com outros cães em vez de andar sempre ao colo.
Para quem é indicado o Bichon Maltês?
Para quem vive num apartamento ou numa cidade, passa muito tempo em casa e procura um cão pequeno, atento e afetuoso. Para pessoas mais velhas que queiram um companheiro manejável e para famílias com crianças que já tenham idade para tratar de um cão pequeno com cuidado. Também é indicado para quem gosta de cuidar do pelo ou tem orçamento para pagar esse serviço.
Não é indicado para quem trabalha a tempo inteiro sem ter quem cuide dele, procura um cão que exija pouca manutenção ou tem crianças muito pequenas. Se procuras um cão igualmente pequeno, mas mais fácil de tratar, considera o Chihuahua de pelo curto.
Perguntas frequentes
O Bichon Maltês é indicado para pessoas com alergias?Quase não perde pelo porque este cresce continuamente, em vez de cair por ciclos. Isso reduz a quantidade de pelo em casa, mas não elimina os alergénios da saliva e das células da pele. Não existem cães sem alergénios. Antes de decidir, passa algum tempo com um Maltês adulto.
Com que frequência deve ir ao tosquiador?Com o pelo curto, a cada seis a oito semanas; com o pelo comprido, as visitas podem ser menos frequentes, mas os cuidados em casa são diários. Uma sessão custa entre 50 e 90 euros, consoante a região.
Ladra muito? É atento e gosta de dar o alerta. Se passar a ladrar constantemente depende muito de o hábito de dar o alerta ser recompensado ou interrompido com calma nos primeiros meses.
Pelo branco em frente à câmara
Fotografar pelo branco puro é um desafio: num fundo claro, o cão desaparece; sob sol direto, perdem-se os detalhes. Fotografa-o com luz natural suave junto a uma janela e um fundo calmo de tom médio ou escuro, não ao ar livre sob o sol do meio-dia. Em aguarela, o pelo sedoso ganha vida graças às transições suaves. Vê também as nossas dicas de fotografia.
O melhor momento para tirar a fotografia é no dia seguinte à ida ao tosquiador. A Maja, em cima, está pendurada como poster numa moldura de madeira, com uma coroa de flores à frente de um prado de verão. Se preferires começar só por um ficheiro: como retrato digital recebes a pré-visualização normalmente no próprio dia, ao fim de poucas horas, e o ficheiro concluído depois da tua aprovação, no prazo de 24 horas em dias úteis. A impressão fica para mais tarde, no formato que então quiseres. O mesmo desenho está disponível já impresso nos retratos de cães.
Se vais receber um cachorro Maltês, o nosso kit gratuito para cachorros ajuda-te nos primeiros dias, desde a chegada até à primeira noite.
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