Geralmente começa logo na tarde de 31 de dezembro. Ouve-se um estrondo ao longe e o teu cão, que ainda há pouco estava tranquilo no sofá, aparece no corredor de olhos arregalados. Até à meia-noite, vai arfar, tremer, esconder-se debaixo da cama ou arranhar a porta. E tu sentas-te ao lado dele, a sentir-te tão impotente como ele.
Todos os anos, o mesmo cenário repete-se em milhares de casas ao mesmo tempo. Um cão pode passar três noites de passagem de ano a tremer até alguém perceber que a verdadeira ajuda não está nessa noite, mas nas semanas anteriores. É disso que trata este artigo.
Porque é tão persistente o medo do fogo de artifício?
Para um cão, um estrondo não é um ruído, mas um ataque vindo do nada. Não consegue ver a origem, cheirá-la nem perceber o que é. O cérebro entra em modo de sobrevivência e, nesse modo, não aprende; apenas regista: aquilo foi perigoso. Cada passagem de ano reforça essa memória. Por isso, em muitos cães, se nada for feito, o medo tende até a aumentar com os anos.
É importante saber: o medo não é um problema de educação. Não desaparece por lhe dares uma ordem. E também não o reforças por consolares o teu cão. Este mito já deixou demasiados cães sozinhos na casa de banho.
O que ajuda nas semanas anteriores
Sons em doses pequenas
O melhor é começar cedo, se possível meses antes (organizações britânicas de proteção animal como a RSPCA aconselham preparar-se com antecedência e, em caso de medo intenso, procurar ajuda veterinária ou de terapia comportamental), e reproduzir sons de fogo de artifício. Bem baixinho, tão baixo que o teu cão, no máximo, vire brevemente uma orelha. Entretanto acontece algo bom: comer, brincar, mastigar. Ao longo de semanas, o volume sobe devagar. Assim que ele ficar inquieto, estás a ir depressa demais: baixa logo o volume e faz uma pausa. Tudo isto chama-se contracondicionamento e faz parte do que os especialistas recomendam para a preparação a longo prazo. O tempo que demora varia de cão para cão. Em caso de medo intenso, o melhor é planear isto com o teu consultório veterinário ou com um veterinário com especialização adicional em terapia comportamental, que defina contigo o volume, os sinais de stresse e os pontos de interrupção.
O treino é uma peça, não uma garantia, e a rapidez com que resulta varia de cão para cão. Interrompe logo o exercício se o teu cão ofegar, tremer, se esconder ou deixar de comer, e continua mais tarde com o volume muito mais baixo.
Um lugar seguro
O teu cão precisa de um lugar onde já se sinta bem: uma toca feita de mantas, uma transportadora com a porta aberta ou a casa de banho interior. Prepara-o em dezembro e torna-o no melhor lugar da casa, com artigos para roer e tranquilidade. Na passagem de ano, não será uma solução de emergência, mas sim o seu cantinho.
Ir ao veterinário não é motivo de vergonha
Em casos de medo intenso, há medicamentos que podem ajudar muitos cães sem os atordoar. Fala disso em novembro, não a 30 de dezembro. E cuidado com produtos que apenas imobilizam o cão: ele pode parecer descontraído, mas continuar a sentir o medo. Por isso, qual o produto adequado deve ficar nas mãos do consultório veterinário.
Se um medicamento é opção, e qual, decide a clínica veterinária após um exame. Não se pode prometer um efeito garantido.
O que ajuda mesmo durante a noite
- Passeio longo com luz do dia, de preferência cedo, para o cansar e esvaziar a bexiga. Trela posta assim que houver probabilidade de petardos, ou seja, também durante o dia e nos dias antes e depois da passagem de ano, e no jardim também. Todos os anos há cães que fogem em pânico. Por isso, garante também que o teu cão tem microchip e está registado com dados de contacto atualizados.
- Janelas fechadas, estores para baixo, música ou televisão ligada. Não alto, mas constante. Um fundo sonoro uniforme abafa os estrondos.
- Fica com ele, se possível. Para um cão assustado, uma pessoa de confiança é muitas vezes a maior ajuda nesta noite.
- Consolar é permitido. Se ele procurar proximidade, dá-lha. Faz festas com calma, fala com calma. Se quiser esconder-se, deixa-o, mas fica por perto.
- Roer e lamber acalmam. Um tapete de lamber com queijo fresco, um Kong recheado. Muitos cães não conseguem comer de medo, mas se ele conseguir, ajuda.
- Nada de drama da tua parte. Podes preocupar-te, mas fá-lo em silêncio. Muitos cães percebem claramente a nossa tensão.
O que só parece tranquilizador
Nos Thundershirts, alguns tutores referem um pouco mais de calma; noutros cães não se nota qualquer diferença. As flores de Bach foram avaliadas várias vezes em estudos controlados em pessoas, e nenhum desses estudos demonstrou um efeito superior ao placebo; para cães, não existem quaisquer dados sólidos (Ernst, Swiss Medical Weekly 2010; Thaler et al., BMC Complementary and Alternative Medicine 2009). Os difusores de feromonas podem ajudar alguns cães a ficarem um pouco mais descontraídos, mas não substituem o treino. E o clássico de fechar o cão sozinho na casa de banho para ele se acalmar. Isso muitas vezes não é calma, mas resignação: ele deixa de resistir, o medo fica.
Depois da passagem de ano
A 1 de janeiro, o mundo ainda não voltou ao normal. Muitos cães continuam assustadiços durante dias. Faz os primeiros passeios em locais onde não se rebentem restos de petardos, dá-lhe dias tranquilos e muito sono. E, para o próximo ano, começa cedo. Com um bom treino, o medo diminui em muitos cães, mas ninguém o pode prometer.
Uma reflexão pessoal
A noite de passagem de ano mostra, como poucos momentos, a confiança que os nossos cães depositam em nós. Não compreendem o que está a acontecer, mas olham para nós. Quem já teve nos braços um cão a tremer que se acalma aos poucos por sentir que a sua pessoa está ali sabe do que se trata nesta relação. Não de ordens. De poder contar com alguém.
É precisamente esse olhar que fica num retrato: aquele com que te procura na noite mais barulhenta do ano. Há retratos de cães em tela, em moldura de madeira, em acrílico e em poster.
Os cães lidam melhor com sons novos quando os conhecem com calma ainda em cachorros. Para isso, o nosso guia gratuito para começar com um cachorro inclui um bingo de socialização com 50 experiências.
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Fontes sobre a eficácia das flores de Bach, consultadas em 19.09.2026: E. Ernst, «Bach flower remedies: a systematic review of randomised clinical trials», Swiss Medical Weekly 2010, e K. Thaler et al., «Bach Flower Remedies for psychological problems and pain: a systematic review», BMC Complementary and Alternative Medicine 2009 (ambos disponíveis no PubMed). Os dois trabalhos analisam estudos em pessoas. Sobre cães quase não há dados: um pequeno estudo coreano (Y.-S. Seo, Journal of Environmental Science International 33(8), 2024, https://journal.kenss.or.kr/xml/41615/41615.pdf) comparou Rescue Remedy com água em 12 cães durante o corte das unhas. Não estuda o medo do fogo de artifício e não refere distribuição aleatória nem ocultação. Por isso, não constitui uma prova da eficácia das flores de Bach contra o medo da passagem de ano.
