Muchas personas imaginan una escena al llevar a casa un segundo gato: dos animales enroscados en el sofá, acicalándose las orejas. Y entonces llega el día en que el nuevo sale de la caja, el de casa arquea el lomo como una pegatina de Halloween y desaparece tres días bajo la cama. Las dos cosas son reales. La diferencia está en elegir al gato y en las primeras dos semanas. Si las aceleras, puedes pagarlo durante meses.
Antes de empezar: ¿qué gato encaja?
Los gatos no viven en manadas como los perros: son solitarios sociales que eligen su compañía. No aceptan a cualquier gato, sino al que encaja con ellos. Estas son las orientaciones de refugios y asociaciones felinas:
- Edad: Edad similar o, como mucho, unos pocos años de diferencia. Un gatito con una gata de doce años es estrés para la mayor, no compañía.
- Temperamento: Juguetón con juguetón, tranquilo con tranquilo. Una Bengalí muy activa y una British Shorthair tranquila suelen encajar mal.
- Sexo: Macho y hembra o dos machos suelen funcionar mejor; dos hembras pueden tener dificultades. Todos castrados, si no, nada funciona.
- Historia previa: Una gata que ya ha vivido con otros gatos lo tiene más fácil. Las protectoras suelen saber quién es sociable.
La preparación
Antes de que llegue el nuevo, prepara una habitación para él con arenero, comida, agua, rascador y escondite. Añade recursos por toda la casa, porque la regla es el número de gatos más uno. Dos gatos, tres areneros, varios puntos de comida, varias camas y varios lugares elevados desde los que observar. Rara vez discuten por cariño; casi siempre, por recursos y vías de paso.
La salud primero: si un gato deja de comer, se retrae claramente o pierde peso, no es un proceso normal de adaptación. Ve pronto a la clínica veterinaria antes de seguir.
El plan
Días 1 a 3: totalmente separados
La gata nueva se queda en su habitación, con la puerta cerrada. Primero tiene que poder instalarse, comer, ir al arenero y esconderse. La gata antigua la huele por debajo de la puerta y sabe que hay alguien. Con eso basta. Pasas tiempo con las dos, por separado. El olor lo llevas de una gata a otra con un paño limpio, no con las manos sin lavar. Haz que el veterinario revise antes a la nueva (vacunas, parásitos, posibles infecciones), lávate las manos entre una gata y otra y sigue las indicaciones de cuarentena o higiene si tu clínica veterinaria te las da.
Días 3 a 7: intercambio de olores
Intercambia mantas, cojines y juguetes. Pasa un paño por las mejillas de uno y déjaselo al otro. Si ambos olfatean las cosas y después se sientan encima, es buena señal. Si bufan al paño, dales unos días más.
Semana 2: la barrera en la puerta
Pon una barrera infantil o una mosquitera en la puerta para que se vean y se huelan sin poder tocarse. Cada uno recibe su comida favorita a su lado, primero lejos de la puerta y cada día un poco más cerca. Asociar verse con comer es la base del método. Los bufidos y gruñidos son normales; los ataques a la barrera significan que debes aumentar la distancia.
Semana 3: los primeros encuentros
Cortos, supervisados, con una caña de juego y premios. Cinco minutos y después otra vez separados, antes de que la situación se tuerza. Cada día un poco más. Los gatos que se ignoran mientras juegan con la caña van por buen camino. Los que se miran fijamente y aplastan las orejas necesitan más tiempo.
Semana 4 y siguientes
Déjalos sin supervisión solo cuando hayan pasado varios días tranquilos en la misma habitación. Sigue separándolos de noche hasta estar seguro. Todo el proceso dura dos semanas en algunos casos y tres meses en otros. El gato más temeroso marca el ritmo.
Lo que no debes hacer
- Juntarlas de inmediato para ver qué pasa. Una mala primera impresión es muy difícil de corregir para los gatos.
- Dar preferencia a la gata nueva. La gata antigua necesita ahora más atención, no menos.
- Intervenir ante cada bufido. Un bufido es comunicación, no una pelea. Pero si el ambiente se pone más tenso (mirada fija, orejas pegadas hacia atrás, gruñidos, acecho, persecución), sepáralas con calma antes de que haya un ataque: con un cojín o una manta entre ellas, nunca con las manos. Después retrocedes un paso en el plan y sigues más despacio.
- Rendirse demasiado pronto. Tres semanas de bufidos no son un fracaso. Tres meses sin avances son motivo para consultar a un especialista en comportamiento felino.
Cuándo de verdad no encajan
Algunos gatos simplemente no quieren un segundo gato, y eso ocurre. Señales tras dos o tres meses: un gato marca o evita constantemente al otro. Rechazar la comida, retraerse claramente y perder peso no pertenecen a esta valoración de dos a tres meses, sino a la clínica veterinaria pronto. Si el conflicto continúa tras la aclaración veterinaria, devolver el gato al refugio no es una derrota, sino responsabilidad. Los buenos refugios lo ofrecen expresamente.
Cuando funciona
El momento en que entras por la mañana en el salón y los ves tumbados en el sofá, con una pata sobre el otro sin darse cuenta, es la recompensa por las semanas con la barrera en la puerta. Y para muchas personas es el motivo para encargar un retrato doble. Por cierto, podemos hacerlo con dos fotos separadas: nosotros los juntamos en la imagen. Para un retrato doble merece la pena un formato más grande. En un lienzo enmarcado caben los dos sin que uno quede pegado al borde. En los retratos de gatos también puedes elegir pósteres, marcos de madera y vidrio acrílico.
Para acompañarlo, el comedero para gatos con nombre.
¿Aún falta un nombre para la nueva? Nuestro buscador de nombres para gatos te ayuda. Y si quieres saber cuántos años humanos tiene el gato que ya vive contigo, está la calculadora de edad felina.
Antes de que llegue el segundo gato, merece la pena preguntarte qué tipo encaja con el primero. Justamente de eso trata «Welche Katze passt WIRKLICH zu dir?» (libro en alemán), disponible en la página de libros.
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