Wie ooit heeft geprobeerd een kat te fotograferen, kent het verloop: ze zit perfect in het licht, jij pakt je telefoon, zij staat op. Jij wacht, zij gaat met haar rug naar je toe liggen. Jij maakt een geluid, zij kijkt je aan alsof je haar hebt beledigd, en loopt weg. En toch heeft elke kattenmens die ene foto in zijn hoofd die hij graag aan de muur zou hebben.
Het goede nieuws: katten laten zich fotograferen. Alleen niet zoals je dat bij honden doet. Dit is wat bij katten werkt, en wel consequent.
Regel nummer één: jij gaat niet naar de kat. De kat komt naar jou.
Een kat die achtervolgd wordt, verstopt zich. Een kat die genegeerd wordt, komt kijken. Ga met je telefoon op de grond zitten, op een plek waar ze graag is, en doe iets anders. Lees, scrol, drink koffie. In de meeste gevallen is ze na tien minuten in je buurt, en dan heb je een tijdvenster.
Het beste moment van de dag
Katten hebben twee fases waarin ze te fotograferen zijn: het halfuur na het wakker worden, als ze zich uitgebreid wassen en daarbij blijven zitten, en de late middag, als ze bij het raam van de zon genieten. Beide zijn momenten met weinig beweging en veel uitdrukking. Het slechtste moment is de avond, als de wilde vijf minuten komen.
Licht: het raam is je studio
Kattenogen zijn het hart van elk portret, en ze hebben zacht licht nodig om te stralen. Een raam, van opzij of schuin van voren, zonder directe zon. Geen flits, nooit. De flits maakt van kattenogen groene koplampen en maakt haar zo bang dat de volgende sessie weken duurt. Is het binnen te donker, wacht dan liever een andere dag af dan de foto met bewerking te willen redden.
Op ooghoogte, altijd
Van boven gefotografeerd ziet elke kat er klein en rond uit. Van onderen lijkt ze majestueus, en dat is precies wat een portret nodig heeft. Ga op de grond liggen als zij op de grond ligt. Ga op een stoel staan als zij op de kast zit. De telefoon op hoogte van haar ogen, niet die van jou.
De blik: één geluid, één keer
Een zacht geritsel, een kort gesis, het geruis van het snoepjeszakje, direct naast de camera. Katten reageren met de oren naar voren en een geconcentreerde blik, en dat is de foto. Maar: de truc werkt precies één tot twee keer. Daarna is het geluid ontmaskerd. Dus eerst scherpstellen, dan het geluid, dan afdrukken. In die volgorde.
Focus op de ogen
Tik op het oog dat het dichtst bij je is en wacht tot de telefoon heeft scherpgesteld. Bij katten met lichte ogen, blauw, koper, groen, komt het op precies dit punt aan. De serieopnamemodus helpt: houd je vinger ingedrukt, tien foto's in twee seconden, kies de beste.
Achtergrond: rustig, maar niet steriel
De krabpaal met de franjes, de vensterbank met prullaria, alles leidt af. Een muur, een gordijn, een deken. Zit de kat in haar favoriete doos: prima, dat heeft karakter. Voor een portret van ons speelt de achtergrond uiteindelijk geen rol, we geven hem een nieuwe vorm. Maar een rustige achtergrond maakt het je makkelijker om de goede foto te herkennen.
Wat je moet vermijden
- Achtervolgen. Elke stap achter haar aan kost je vertrouwen.
- Vasthouden voor de foto. Je ziet het. Gestreste katten hebben platte oren en wijde pupillen.
- Zoomen. De digitale zoom vreet de details in de vacht op. Wacht liever tot ze dichterbij is.
- Filters. De beautyfilters van je telefoon maken van vachtstructuur een zachte waas. Voor een portret hebben we het origineel nodig.
Welke foto is geschikt voor een portret?
Gezicht scherp, ogen open, kop helemaal in beeld, licht van voren of van opzij. De rest is uitdrukking. De sterkste kattenportretten ontstaan vaak uit foto's waarop de kat licht geïrriteerd kijkt. Dat is haar wezen. Precies dat wil je aan de muur.
Als je twijfelt of je foto goed genoeg is: stuur hem ons, we zeggen je eerlijk wat ervan kan worden, en je krijgt vóór het drukken een gratis voorbeeld. En als je kat absoluut niet wil: er komt altijd weer een middag met zon aan het raam.
En als die ene foto er dan is die haar blik vangt: op acrylglas stralen lichte kattenogen het sterkst, op canvas oogt de vacht zachter. Beide staan bij de kattenportretten ter keuze, plus poster en houten lijst.
Verder lezen
- Hondenfoto's zelf maken: dezelfde regels, ander dier
- Dierenportret cadeau geven: wat er daarna van de foto kan worden
- Ragdoll: de zachte reus: waarom sommige rassen makkelijker te fotograferen zijn
