Zijn naam wijst naar een eiland dat misschien helemaal niet bedoeld wordt. Volgens de FCI-standaard gaat ‘maltais’ terug op het Semitische woord ‘màlat’, dat toevlucht of haven betekent. De voorouders van de Maltezer (Maltese) leefden in de havens van het centrale Middellandse Zeegebied en joegen daar op muizen en ratten in pakhuizen en scheepsruimen. Tegenwoordig weegt hij drie tot vier kilo en draagt hij een vacht die tot op de grond valt.
| FCI | Groep 9 (Gezelschaps- en begeleidingshonden), sectie 1 Bichons en verwante rassen, standaard nr. 65, zonder werkproef |
|---|---|
| Land van oorsprong | Centraal Middellandse Zeegebied, patronaat Italië |
| Grootte (schofthoogte) | Reuen 21 tot 25 cm, teven 20 tot 23 cm |
| Gewicht | 3 tot 4 kg |
| Levensverwachting | Mediaan 13,1 jaar in een Britse analyse van 584.734 honden (McMillan et al. 2024) |
| Vacht | Lang, dicht, glanzend en zijdeachtig, volledig glad, zonder ondervacht |
| Kleuren volgens de standaard | Zuiver wit, een lichte ivoortint is toegestaan; een bleke oranje schakering wordt getolereerd, maar is ongewenst |
Herkomst
Volgens de standaard vermeldt Aristoteles al kleine honden die hij ‘canes malitenses’ noemt. In het oude Rome vergezelde de Maltezer welgestelde vrouwen; op schilderijen uit de renaissance zit hij in de salons van die tijd. De FCI deelt hem in bij de bichons en het patronaat ligt bij Italië.
Karakter
Levendig, aanhankelijk, zeer ontspannen en zeer intelligent: met deze vier woorden vat de standaard hem samen. Hij is sterk aan zijn mensen gehecht en leert graag als de training vriendelijk en kort blijft. Klein betekent niet dat opvoeding overbodig is. Ook een Maltezer heeft regels nodig, anders bepaalt hij het dagelijks leven.
Beweging en bezigheid
Eén tot twee fijne wandelingen per dag, zoekspelletjes in huis en kleine trucjes maken hem tevreden. Hij gaat graag overal mee naartoe. Veel uren alleen zijn is daarentegen niets voor zo’n mensgerichte hond.
Verzorging
Hier zit het echte werk. Volgens de standaard moet het haar op het lichaam langer zijn dan de schofthoogte en glad tot op de grond vallen. Zonder dagelijks borstelen gaat het klitten. Veel eigenaren laten het korter knippen, wat de hoeveelheid werk flink vermindert. Houd de oogstreek schoon en laat hem al vroeg wennen aan tandenpoetsen.
Gezondheid
Met een mediane levensduur van 13,1 jaar behoort de Maltezer in de analyse van McMillan en collega’s tot de langer levende rassen. Eén onderwerp verdient toch aandacht: een studie met 1.121 gevallen uit 13 Engelse verwijsklinieken vond voor Maltezers een 20,5 keer hogere kans op meningo-encefalitis van onbekende oorsprong, dus een ontsteking van hersenen en hersenvliezen, vergeleken met kruisingen (Choi et al. 2025). Een hogere kans betekent niet dat de meeste Maltezers ziek worden. Stuipen, een scheve kopstand of een plotselinge gedragsverandering zijn wel redenen om direct naar de dierenartspraktijk te gaan.
Bij wie past de Maltezer?
Bij mensen die veel thuis zijn, een kleine, aanhankelijke metgezel zoeken en vachtverzorging als gezamenlijk ritueel waarderen. Ook beginnende hondeneigenaren kunnen goed met hem omgaan.
Bij wie liever niet?
Bij iedereen die borstelen vervelend vindt en gezinnen met heel kleine kinderen die nog niet voorzichtig kunnen omgaan met een hond van drie kilo.
Hoeveel tijd de vacht echt kost, lees je in het uitgebreide rasportret van de Maltezer. Of hij bij je dagelijks leven past, ontdek je met de Rassenquiz, en nog uitgebreider met ons boek ‘Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?’ (boek in het Duits). Voor de start met een puppy is er het gratis Puppystartpakket. Je Maltezer als afbeelding vind je bij de hondenportretten, bijvoorbeeld als poster in een houten lijst of als digitaal kunstwerk om direct te downloaden.
Lees verder
- Maltezer: karakter heeft hij, vachtverzorging is de voltijdbaan
- Havanezer: geschikt voor beginners betekent niet zonder eisen
- Yorkshire Terriër: drie kilo terriër, geen accessoire
Bronnen, geraadpleegd op 20.10.2026: FCI-standaard nr. 65 Malteser (fci.be, versie van 18.01.2018); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Choi Y et al., Meningoencephalitis of unknown origin in dogs under veterinary referral care in England (2017-2021): a multicenter case control study, Frontiers in Veterinary Science 2025.
De links naar onze boeken zijn affiliatelinks. Als je via deze links koopt, steun je ons zonder extra kosten voor jou.
