Snoopy heeft het ras een reputatie bezorgd die het maar half verdient: gezellig, speels, een beetje filosofisch. De echte beagle is inderdaad vrolijk en speels. Maar vooral is hij één ding: een loophond die in de meute jaagde, urenlang, met de neus op de grond, zonder een mens te vragen. Wie een beagle neemt, neemt een neus met een hond eraan. En hij neemt een hond die nooit, echt nooit, genoeg heeft.
De beagle in cijfers
- Herkomst: Engeland, sinds de 16e eeuw als meutehond voor de hazenjacht
- Grootte: 33 tot 40 cm
- Gewicht: 10 tot 14 kg, vaak duidelijk meer, en dat is het probleem
- Levensverwachting: 12 tot 15 jaar
- Vacht: kort, dicht, weerbestendig, meestal driekleurig (tricolour) of rood-wit
- Karakter: vrolijk, sociaal, goedmoedig, koppig, jachtgericht, vraatzuchtig
Karakter: iedereen is een vriend, elk kruimeltje een maaltijd
De beagle houdt van mensen, kinderen, honden, bezoek, vreemden. Agressie is hem vreemd, waakinstinct is praktisch afwezig. Hij is een en al roedeldier en lijdt als hij alleen is. Als meutehond is hij niet gefokt op gehoorzaamheid, maar op uithoudingsvermogen en zelfstandigheid. Dat merk je: de beagle luistert, weegt af en beslist dan zelf of komen op dat moment de moeite waard is.
En dan is er de neus. 220 miljoen reukcellen tegenover 5 miljoen bij de mens. Als een beagle een spoor heeft, schakelt de rest van het brein uit. Dat is geen ongehoorzaamheid, dat is biologie.
Vijf dingen die in de pupbrochure ontbreken
1. De terugroep is zijn levensthema
Een beagle die loslopend zonder jarenlange training wordt uitgelaten, staat drie kilometer verderop in het bos. Lange lijn vanaf dag één, terugroeptraining met jackpotbeloningen, anti-jachttraining met een trainer die het ras kent. Veel beagles lopen hun hele leven aan de lange lijn, en dat is geen falen, maar verantwoordelijkheid.
2. Hij eet tot hij barst, en dan nog
Beagles hebben geen verzadigingsrem. Ze stelen van tafel, uit de vuilnisbak, uit kindertassen. Overgewicht is bij dit ras de regel, met alles wat daaraan hangt: gewrichten, tussenwervelschijven, hart. Voer afwegen, traktaties aftrekken van het dagrantsoen, tafel en vuilnis beaglebestendig maken. Een slanke beagle is een zeldzaam gezicht en een gezonde hond.
3. De stem
De beagle blaft niet, hij geeft geluid: een huilend, langgerekt gejank waarmee meutehonden de ruiters hun positie lieten weten. Op een wildspoor, bij alleen zijn of uit verveling is dat in een flatgebouw een probleem. Uitdaging en alleen-blijven-training helpen, helemaal afstellen kan niet.
4. Gezondheid: epilepsie, schildklier, oren
Idiopathische epilepsie komt bij het ras voor, hypothyreose (schildklieronderfunctie) eveneens, plus tussenwervelschijfproblemen bij overgewicht en de klassieke hangoorontstekingen. Wekelijkse oorcontrole, slanke lijn, en vraag bij de fokker naar epilepsie in de lijn. Een gezonde pup kost 1.200 tot 1.800 euro.
5. Hij is geen hond voor acht uur alleen
De meutehond heeft zijn roedel nodig. Een beagle die dagelijks lang alleen is, huilt, vernielt of wordt apathisch. Een tweede hond helpt enorm, maar vervangt de mens niet.
Houding: wat hij nodig heeft
- Neuswerk. Mantrailing, sporenwerk, zoekspelletjes: dat is zijn bestemming en maakt hem moe als niets anders.
- Twee uur beweging, aan de lange lijn met snuffeltijd.
- Een beaglebestendig thuis. Prullenbak met deksel, voorraad hoog, tuinhek 1,20 m plus ondergraafbestendig.
- Gezelschap. Gezin, tweede hond, hondenopvang overdag.
- Consequent met voer. Hij zal bedelen als een professional. Blijf streng, hem ten goede.
Voor wie past de beagle?
Voor actieve gezinnen die een vriendelijke, robuuste hond met kinderen willen en bereid zijn lijn en voer onder controle te houden. Voor mensen die neuswerk spannend vinden. Niet voor eigenaren die een gehoorzame hond in het losloopgebied verwachten, niet voor voltijds werkenden zonder opvang, niet voor perfectionisten. Wie nog tussen meerdere rassen twijfelt, vindt in onze boeken een uitgebreidere vergelijking.
Veelgestelde vragen
Is de beagle een beginnershond? Qua aard ja, vriendelijk en ongecompliceerd. Qua training nee: terugroep en voer vragen discipline van de eigenaar.
Kan een beagle zonder lijn lopen? Sommige na jaren training in omheinde gebieden. In het bos: bijna nooit.
Hoeveel verhaart hij? Kort, maar veel. Twee keer per jaar extreem.
De beagle als motief
De lange oren, de driekleurige tekening, de trouwhartige blik: de beagle is het perfecte motief voor aquarel en voor een majestueus olieverfschilderij als lord. Fototip: houd een traktatie naast de camera, dan heb je gegarandeerd zijn volle aandacht, en de oren vallen mooi.
Een beagle in Royal-stijl, hangoren en lordblik inbegrepen, doet in de gang meer indruk dan in de galerij van je telefoon. Hoe dat met jouw foto eruitziet, zie je vooraf als voorbeeld. Pas daarna wordt er gedrukt, en de formaten staan bij de hondenportretten.
Verder lezen
- Teckel: de rug bepaalt zijn leven: alweer een jachthond die iedereen voor een gezinshond houdt
- Jack Russell Terriër: werkhond die toevallig klein is: klein, luid en net zo onverstoorbaar bij terugroep
- Hond trekt aan de lijn: 5 fouten: omdat de neus op de grond meestal vooraan aan de lijn eindigt
