Il Cavalier King Charles Spaniel è considerato uno dei cani da compagnia più amichevoli. La maggior parte è aperta verso le persone, paziente con i bambini, socievole con gli altri cani e si adatta a quasi ogni stile di vita. Se contasse solo il carattere, sarebbe il cane di famiglia perfetto. Proprio per questo questo articolo è scomodo: quasi nessuna razza è così gravata da malattie ereditarie, e chi si innamora alla cieca lo paga più tardi con il cuore del cane e con il proprio.
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Il Cavalier in breve
- Origine: Gran Bretagna, chiamato così in onore del re Carlo II, allevato nella forma attuale dagli anni 1920
- Taglia: da 30 a 33 cm, da 5,4 a 8 kg
- Pelo: lungo, setoso, leggermente ondulato, con frange su orecchie, zampe e coda; quattro colorazioni riconosciute
- Aspettativa di vita: da 9 a 12 anni, nella pratica spesso verso il limite inferiore
- Carattere: dolce, affettuoso, socievole, adattabile, poco territoriale
Carattere: amichevole e orientato alle persone
Il Cavalier è uno dei pochi cani di cui quasi tutti i proprietari dicono la stessa cosa: vuole semplicemente esserci. Cerca il contatto fisico, si sdraia sui piedi, ti segue di stanza in stanza e accoglie gli ospiti con sincera gioia. Come cane da guardia non vale praticamente nulla, e non è un difetto ma una scelta di selezione: è stato creato come cane da compagnia, non come protettore.
Con i bambini è estremamente paziente, con gli altri cani di solito non crea problemi, e lo stesso vale per i gatti se abituato presto. Come ogni spaniel ha un istinto di caccia, ma moderato. Impara volentieri se l'approccio è gentile e reagisce con sensibilità ai toni duri. È una tendenza, non una garanzia: anche un cavalier ha bisogno di supervisione con i bambini, di un posto in cui ritirarsi e di rispetto per i segnali di avvertimento.
Il prezzo di questo attaccamento: sopporta male la solitudine. Un Cavalier che nei giorni feriali resta solo otto ore non sarà felice. Se vuoi prenderne uno, verifica onestamente quanto spesso la casa resta davvero vuota e abitualo a restare solo con pazienza fin dall'inizio.
Perché questo articolo resta scomodo
1. La malattia della valvola mitrale colpisce moltissimi
La degenerazione della valvola mitrale è estremamente diffusa in questa razza e compare molto prima che negli altri cani. Una gran parte dei Cavalier sviluppa nel corso della vita un soffio cardiaco, molti già in età adulta media. La malattia non è guaribile, ma si può trattare con farmaci, ed è la causa più frequente della morte precoce dei Cavalier. Le associazioni di allevamento serie prescrivono controlli cardiaci annuali e un'età minima per i riproduttori. Chiedi all'allevatore i referti cardiaci dei genitori e dei nonni.
2. La siringomielia è il secondo grande punto
Nella siringomielia si formano cavità piene di liquido nel midollo spinale, di solito perché il cranio è troppo piccolo per il cervello. I cani colpiti si grattano a vuoto il collo, mostrano dolore quando vengono toccati o quando saltano e possono sviluppare deficit neurologici. Il decorso va da lieve a molto pesante. La diagnosi si fa con la risonanza magnetica. Un allevatore che affronta l'argomento di sua iniziativa è un buon segno.
3. Si aggiungono altre malattie
Lussazione della rotula, malattie oculari come cataratta e occhio secco, problemi alle orecchie e l'Episodic Falling, un disturbo ereditario del movimento per cui esiste un test genetico. Per le orecchie si tratta di due cose diverse: infiammazioni del condotto uditivo esterno e una malattia dell'orecchio medio descritta più spesso nel Cavalier (PSOM), in cui il muco si accumula dietro il timpano. Perché succeda non è ancora chiaro. Controlla regolarmente le orecchie e fai visitare il cane dal veterinario se si gratta le orecchie, tiene il collo stranamente rigido o la testa inclinata.
4. In questa razza l'allevatore conta più che in qualsiasi altra
Per un meticcio robusto, la scelta dell'allevatore è una questione di qualità. Per il Cavalier è una questione di aspettativa di vita. Un cucciolo da allevamento controllato tramite il VDH costa da 1.800 a 2.500 euro. Il prezzo da solo però non dimostra nessun esame, in nessuna offerta. Fatti mostrare i referti cardiaci e, se disponibili, i risultati della risonanza magnetica, non solo il pedigree.
5. Metti in conto spese veterinarie più alte rispetto ad altri cani piccoli
I farmaci per il cuore sono una spesa mensile fissa, ogni anno si aggiungono i controlli e una risonanza magnetica costa diverse centinaia di euro. Un'assicurazione sanitaria ha senso per questa razza, ma va stipulata presto: una volta documentato il soffio cardiaco, è considerato una malattia preesistente e viene escluso.
Gestione: di cosa ha davvero bisogno
- Presenza. È un cane da compagnia nel vero senso della parola e ha bisogno di persone intorno.
- Movimento moderato e regolare. Passeggiate quotidiane sì, sport ad alte prestazioni no, soprattutto con un referto cardiaco noto.
- Cura di orecchie e pelo. Spazzolare due o tre volte a settimana, controllare regolarmente le orecchie.
- Controllo cardiaco annuale. Da circa quattro anni, anche se sembra in piena forma.
- Tenere d'occhio il peso. Il sovrappeso affatica ulteriormente un cuore già a rischio.
A chi si adatta il Cavalier King Charles Spaniel?
A chi passa molto tempo a casa e cerca un compagno dolce e senza complicazioni: famiglie con bambini, proprietari anziani, chi lavora da casa. Per carattere di solito va bene anche per chi ha il primo cane. E a chi cerca un buon allevatore invece di un cucciolo in fretta.
Non a chi lavora a tempo pieno senza nessuno che se ne occupi. Non a chi vuole un compagno sportivo per lunghe escursioni. E non a chi preferisce ignorare i rischi per la salute: questa razza richiede decisioni consapevoli e riserve economiche. Se vuoi un cane altrettanto amichevole ma più robusto, nel Bichon Havanese o nel Barboncino trovi una buona alternativa. Se vuoi fare questa valutazione in modo più approfondito, la trovi nel nostro libro Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?.
Domande frequenti
Davvero ogni Cavalier avrà problemi cardiaci? Non tutti, ma la percentuale è molto alta e nettamente superiore a quella di altre razze. Allevare con genitori più anziani e con controlli cardiaci riduce il rischio in modo misurabile. Escluderlo non è possibile.
Come riconosco presto la siringomielia? Tipico è grattarsi verso il collo, spesso senza toccare la pelle, soprattutto camminando o quando è agitato. In più sensibilità quando viene sollevato e riluttanza a saltare. Con questi segni il cane va sottoposto a una visita neurologica.
È adatto come primo cane? Per carattere di solito sì, anche se ogni cane è un individuo e i bambini non dovrebbero giocare senza sorveglianza nemmeno con un Cavalier. Ciò che lo rende difficile per i principianti non è l'educazione, ma la responsabilità di un cane che con alta probabilità diventerà un malato cronico.
Occhi grandi, orecchie lunghe, poca luce
I grandi occhi scuri e le lunghe orecchie frangiate fanno del Cavalier uno dei soggetti più espressivi in assoluto. In acquerello risalta soprattutto la morbidezza del pelo, nello stile dei classici dipinti a olio i colori caldi del mantello Blenheim. Fotografalo all'altezza degli occhi e leggermente di lato, così le orecchie non sembrano piatte. Il resto lo trovi nei nostri consigli fotografici.
Un'immagine del tuo Cavalier vale la pena a ogni età. Hedi mostra come funziona l'acquerello su tela: il pelo resta morbido, il disegno Blenheim caldo, e l'immagine sta appesa in salotto invece che nella memoria del telefono. Se preferisci qualcosa di più solenne, nello stile Royal trovi una variante per un cane che porta il nome di un re. Tutti gli stili e i materiali sono tra i ritratti di cani.
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