Mangiare erba è di solito un comportamento normale nei cani e non un segno di nausea. In un sondaggio dell’Università della California a Davis su 1.571 proprietari, il 79 per cento dei cani con accesso alle piante mangiava erba, ma solo il 9 per cento sembrava regolarmente malato prima e solo il 22 per cento vomitava regolarmente dopo.
Video sull’argomento: Il cane mangia erba? Di solito il motivo è un altro (8 minuti, YouTube)
Perché il mio cane mangia erba?
La spiegazione più comune è che il cane abbia mal di pancia e mangi erba per vomitare. I dati dicono il contrario. Nello studio di Sueda, Hart e Cliff (2008), la grande maggioranza dei cani che mangiavano erba non era malata prima e non vomitava dopo. I veterinari delle cliniche VCA riassumono così: la maggior parte dei cani che mangiano erba non sta male prima e non vomita dopo.
Ecco quali potrebbero essere invece i motivi:
- Un’eredità antica: Anche i lupi mangiano erba. Secondo VCA, a seconda dello studio, se ne trova nell’11 al 47 per cento dei campioni di feci di lupo. I ricercatori di Davis considerano quindi il consumo di erba un comportamento ereditato.
- Noia e irrequietezza: VCA spiega che alcuni cani mangiano più erba quando restano spesso soli o si annoiano, un po’ come le persone che si mangiano le unghie.
- Fibre: L’erba fornisce fibre. VCA ritiene possibile che alcuni cani le usino per favorire la digestione. Non è dimostrato.
- Giovane età: Nello studio, i cani più giovani mangiavano piante più spesso di quelli anziani.
Quando dovresti andare dal veterinario?
Qualche filo d’erba ogni tanto, poi il cane è vivace: non c’è motivo di preoccuparsi. È diverso se all’improvviso mangia molta erba in fretta e mostra dolore addominale, vomita ripetutamente, ha diarrea, smette di mangiare o sembra abbattuto. VCA cita possibili cause come bruciore di stomaco (reflusso), malattie infiammatorie intestinali o pancreatite. In questo caso serve una visita veterinaria.
Se sospetti un avvelenamento, vai subito dal veterinario o al pronto soccorso veterinario.
I rischi reali: pesticidi e vermi
L’erba in sé è raramente il problema. È più pericoloso ciò che si trova sopra:
- Diserbanti e pesticidi nelle aree trattate possono essere tossici, secondo VCA. Non lasciare che il cane bruchi su prati, bordi dei campi o aiuole dei parchi appena trattati.
- Parassiti intestinali: Attraverso l’erba contaminata dalle feci di altri cani, il tuo cane può ingerire uova di vermi, per esempio anchilostomi o ascaridi. Una prevenzione regolare dei vermi concordata con il veterinario è quindi particolarmente utile per i cani che mangiano erba.
- Altre piante: Alcuni cani non mangiano soltanto erba. Molte piante da giardino e da appartamento sono tossiche per loro. Scopri cosa può mangiare e cosa no nella nostra guida a oltre 100 alimenti.
Come fargli perdere l’abitudine di mangiare erba
È necessario? Non per forza, se ogni tanto mordicchia erba non trattata. Se ti dà fastidio o l’area non è sicura, secondo VCA aiuta un semplice scambio: porta dei bocconcini, interrompi il cane appena abbassa la testa verso l’erba, guidalo in un’altra direzione oppure fagli eseguire un comando semplice e premialo. Contro la noia aiutano passeggiate più lunghe, giochi di ricerca e giochi alimentari che lo impegnano per ottenere il cibo.
Assicurati anche che mangi abbastanza e in modo adeguato. Per calcolare quanto cibo serve al tuo cane ogni giorno, usa il nostro calcolatore delle porzioni .
Domande frequenti
Perché il mio cane mangia erba? Di solito per abitudine, curiosità o noia. In uno studio dell’Università della California a Davis, solo il 9 per cento dei cani che mangiavano erba sembrava regolarmente malato prima.
Il mio cane mangia erba perché ha la nausea? Di solito no. Solo il 22 per cento dei cani dello studio vomitava regolarmente dopo aver mangiato erba. Se all’improvviso il tuo cane ne mangia molta in fretta e vomita ripetutamente, fallo visitare dal veterinario.
Mangiare erba è pericoloso per i cani? L’erba in sé lo è raramente. I rischi sono diserbanti e pesticidi nelle aree trattate e uova di vermi presenti nelle feci di altri cani.
Devo impedire al mio cane di mangiare erba? Mordicchiare ogni tanto erba non trattata va bene. Nelle aree poco sicure, distrailo e premialo quando invece continua a camminare con te.
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Fonti, consultate il 07.11.2026: Sueda, Hart e Cliff (2008), Characterisation of plant eating in dogs, Applied Animal Behaviour Science 111, pp. 120 a 132 (sondaggio su 1.571 proprietari: 79 per cento erba, 9 per cento malati prima, 22 per cento vomito dopo, più frequente nei cani giovani); VCA Animal Hospitals, Why Do Dogs Eat Grass? (Williams, Weir, Buzhardt: lupi 11 al 47 per cento, noia, pesticidi, vermi, addestramento).
Questo articolo non sostituisce il parere del veterinario.
