En las fotos, el rhodesian ridgeback parece un perro de compañía tranquilo y elegante. En el día a día es otra cosa: un perro de caza que piensa por sí mismo y no cumple las órdenes porque se las des, sino porque les ve sentido. Si vienes del mundo de los retriever y estás acostumbrado a que obedezcan por agradar, esta raza supone un cambio. No es una carencia: es su trabajo.
El vídeo sobre el tema
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Ficha de la raza
- Origen: África austral; criado a partir de razas europeas y del perro de los khoikhoi para la caza mayor y la vigilancia de fincas
- Tamaño: machos de 63 a 69 cm, hembras de 61 a 66 cm; de 32 a 40 kg
- Pelaje: corto, denso, brillante, de color trigo del claro al rojizo, con la cresta dorsal que le da nombre
- Esperanza de vida: de 10 a 12 años
- Carácter: independiente, tranquilo en casa, vigilante, reservado con desconocidos y muy decidido
Carácter: educado, pero con criterio propio
En casa, el ridgeback es un perro sorprendentemente discreto. Pasa mucho tiempo tumbado, ladra poco y no se impone. Fuera se convierte en otro animal: atento, rápido y con la mirada puesta en la distancia. Se crió para localizar animales de caza mayor y mantenerlos a raya sin que una persona le dijera cómo hacerlo. Esa misma independencia llega contigo al otro extremo de la correa.
Se une estrechamente a su familia, pero sigue siendo reservado con desconocidos. No es mal carácter, sino un rasgo de la raza. Un ridgeback que recibe con entusiasmo a cada visita es la excepción, no la referencia. Suele ser paciente con los niños de su familia, aunque no hay que subestimar su peso ni su ímpetu al jugar.
La cresta dorsal que le da nombre se forma por una franja de pelo que crece en sentido contrario. Es un rasgo de la raza, pero también una pista genética: la misma variante genética está relacionada con una malformación que los criadores responsables comprueban en cada cachorro.
Cinco cosas de las que rara vez se habla al visitar al criador
1. El instinto de caza no es un problema de educación
Un ridgeback que huele una presa entra en un estado en el que llamarlo sirve de poco. Es rápido, resistente y se crió originalmente para organizarse por su cuenta a lo largo de kilómetros. Para la mayoría de las personas, soltarlo en zonas con mucha fauna no es una opción realista, al menos sin años de entrenamiento muy constante para controlar el instinto de caza. Si quieres un perro que pueda acompañarte suelto a todas partes, debes ser sincero contigo.
2. El seno dermoide es la malformación típica de la raza
El seno dermoide es una malformación congénita de la piel en forma de tubo, normalmente en el cuello o la espalda, a lo largo de la línea media. Su profundidad varía mucho: algunos terminan en el tejido justo debajo de la piel o como una bolsa ciega, otros llegan hasta la envoltura de la médula espinal. Puede inflamarse, y en las formas profundas hay riesgo de infecciones graves, incluso meningitis, y de fallos neurológicos. Los criadores serios palpan a fondo a cada cachorro. Si hay sospecha, el cachorro debe ir a la clínica veterinaria: allí se decide qué exploración hace falta (incluso TAC o resonancia magnética) y si hay que operar. Pregunta activamente al criador por ello; es el punto de salud más importante en esta raza.
3. Otros problemas de salud
Hay casos de displasia de cadera y de codo; lo normal es que los progenitores tengan radiografías. En algunas líneas aparece una forma hereditaria de epilepsia. Por su pecho profundo tiene mayor riesgo de torsión gástrica, una urgencia que debe operarse en pocas horas y cuesta entre 2.000 y 4.000 euros, según la clínica. Por eso es preferible darle dos raciones pequeñas en vez de una grande y dejar que descanse después de comer.
4. No entrena para recibir aplausos
Un ridgeback no repite un ejercicio veinte veces porque a ti te haga ilusión. A la tercera repetición te mira como si hubiera comprendido que tú no has entendido el juego. Con él funcionan las sesiones cortas, las tareas con sentido y las recompensas de verdad, no el adiestramiento mecánico. Si confundes obediencia con sumisión, perderás su confianza.
5. No le gustan nada el frío y la lluvia
Su pelo corto sin subpelo procede de un clima cálido. La lluvia de noviembre en Alemania le resulta desagradable y con las heladas necesita abrigo. En casa, además, busca calor: si tienes un radiador, un sofá o una cama, tendrás que compartirlos.
Cuidados: lo que necesita de verdad
- Zonas seguras para correr suelto. Parques caninos vallados o espacios protegidos, en lugar de lindes de bosque con corzos.
- Entrenamiento temprano del control del instinto de caza. Desde cachorro, con constancia y ayuda profesional. Más adelante cuesta bastante más.
- Ejercicio de resistencia. Paseos largos, acompañarte en bicicleta cuando sea adulto y deportes de tiro canino.
- Sesiones de entrenamiento cortas y con sentido. Cinco minutos pensando en lugar de treinta repitiendo.
- Calor y un lugar blando. Un abrigo para el invierno y una cama que no esté directamente sobre las baldosas.
¿Para quién es adecuado el rhodesian ridgeback?
Para personas deportistas y con experiencia que acepten un perro tranquilo en casa y exigente fuera. Para quienes quieran convivir con un perro que piensa por sí mismo en lugar de obedecer y no se lo tomen como una ofensa. Y para quienes estén dispuestos a que poder soltarlo dependa siempre de ciertas condiciones.
No para quienes tienen su primer perro ni para quienes salen mucho y quieren llevar a uno que acuda a la llamada en cualquier lugar. Si buscas un perro de tamaño parecido, pero mucho más colaborador, te encajará mejor un labrador o un golden retriever .
Si aún estás decidiendo y comparas varias razas, precisamente para eso escribimos «Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?» (libro en alemán) con el foco en el día a día, el tiempo disponible y los gastos, en lugar de las descripciones de razas.
Preguntas frecuentes
¿Todos los ridgeback tienen que tener cresta? No. También nacen cachorros sin cresta dorsal. Son perros completamente sanos y simplemente no se utilizan para criar. Son igual de adecuados como perros de familia y a menudo cuestan menos.
¿Es un perro guardián? Avisa de forma fiable y su tamaño disuade, pero no es un perro de protección en sentido estricto. Con desconocidos se muestra reservado, no agresivo.
¿Cuánto cuesta un cachorro? En una cría con controles a través del VDH, los precios suelen estar entre 1.500 y 2.200 euros. Más que en el precio, fíjate en si el criador habla por iniciativa propia del seno dermoide y de los resultados de las pruebas articulares.
¿Y en el retrato?
El pelaje uniforme color trigo y la silueta definida y musculosa hacen del ridgeback uno de los modelos más agradecidos. En el estilo retro, como en el ejemplo de abajo, unos cálidos círculos de sol realzan su pelaje; en el estilo Óleo clásico tiene un aire más tradicional. Fotografíalo de perfil con el sol bajo para que la cresta se distinga bien. Cómo hacerlo mejor lo explicamos en nuestros consejos para hacer fotos.
En metacrilato, como aquí, los colores cálidos brillan con especial claridad. Si quieres mostrar la cresta del lomo de perfil, un formato horizontal suele quedar bien. La vista previa la ves antes de que se imprima nada.
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