El cocker spaniel inglés (English Cocker Spaniel) tiene fama de ser un perro de familia alegre y de orejas caídas, y lo es. Lo que suele pasarse por alto es que es un perro de caza. Se crió para pasar horas explorando la maleza y levantando piezas, y esa predisposición no desaparece porque hoy viva en un adosado. Un cocker al que le falta actividad se busca su propio trabajo, normalmente con la nariz pegada al suelo y su cuidador al otro extremo de la correa.
Ficha del cocker spaniel inglés (English Cocker Spaniel)
- Origen: Inglaterra; criado como perro levantador para cazar becadas, de ahí su nombre
- Tamaño: machos de 39 a 41 cm, hembras de 38 a 39 cm, 12 a 15 kg
- Pelaje: semilargo, sedoso y liso, con flecos marcados en orejas, patas y vientre; muchas variedades de color
- Esperanza de vida: 12 a 14 años
- Carácter: alegre, apegado a las personas, sensible, trabajador y guiado por el olfato
Carácter: buen humor y mucha nariz
El cocker spaniel es un perro especialmente amable. Saluda a las personas con todo el cuerpo, mueve la cola casi sin parar y se adapta bien a la vida familiar. Suele ser paciente con los niños, convive fácilmente con otros perros y aprende rápido cuando trabajas con él con amabilidad.
Al mismo tiempo, es sensible. Un tono fuerte le afecta más que a la mayoría de los perros, y las reglas que hoy valen y mañana no lo desconciertan de forma visible. Un cocker inseguro se retrae o se echa boca arriba con una sumisión exagerada. Ser claro y a la vez amable no es una contradicción con él: es una condición.
Lo que más lo define es su nariz. En el bosque, un cocker está pendiente sobre todo de los olores, no de ti. No es desobediencia, sino su especialidad. Si aprovechas esa predisposición en lugar de luchar contra ella, tendrás un perro equilibrado. Media hora de entrenamiento con un señuelo de cobro entre la hierba alta le aporta más que una hora recorriendo un camino rural.
Dónde suele fallar la convivencia con un cocker
1. Las orejas requieren atención constante
Las largas orejas caídas, cubiertas de pelo denso, tapan casi por completo el conducto auditivo. Debajo se acumulan calor y humedad, justo lo que favorece a bacterias y levaduras. Las otitis crónicas son uno de los motivos de consulta veterinaria más frecuentes en esta raza. Hay que revisar las orejas con regularidad, secarlas después del baño y consultar ante las primeras sacudidas de cabeza o el mal olor. Si se descuida, puede acabar siendo necesaria una operación.
2. Se subestima su instinto de caza
Sobre todo los perros de líneas de trabajo exploran por su cuenta y cuesta que vuelvan al llamarlos en el bosque. El entrenamiento para controlar el instinto de caza y una llamada fiable deben formar parte de su educación desde cachorro. Quien espera a que persiga a su primer corzo lo tendrá bastante más difícil.
3. Enfermedades hereditarias por las que debes preguntar
El tema más importante son los ojos. La Atrofia Progresiva de Retina lleva con los años a la ceguera, y como existe una prueba genética para ella, un criador serio tiene a mano los resultados de los padres. También aparecen cataratas. En las articulaciones, la displasia de cadera y la luxación de rótula son los puntos conocidos, y ambas pueden comprobarse antes de criar. Más rara, pero grave: la Nefropatía Familiar, una enfermedad renal hereditaria que afecta ya a perros jóvenes. En algunas líneas aparecen además enfermedades autoinmunes. Un cachorro de cría controlada a través del VDH cuesta de 1.200 a 1.800 euros. Si los padres están examinados no lo muestra el precio, sino los resultados.
4. El pelo necesita tiempo o dinero
Los flecos de las orejas, las patas y el vientre se enredan pronto, especialmente después de paseos con humedad. Cepillarlo dos o tres veces por semana es el mínimo, además de una visita a la peluquería canina cada ocho a doce semanas o un arreglo del pelo en casa. Los abrojos y las espigas entre el pelo en verano son un problema recurrente.
5. No le gusta quedarse solo
El cocker está muy apegado a las personas y es una de las razas en las que el estrés por separación es frecuente. Hay que enseñarle a quedarse solo pronto y con paciencia. Un cocker que pasa ocho horas solo cada día laborable acaba ladrando o mordiendo el marco de la puerta. Trabajar solo sobre el síntoma no sirve mientras siga presente la causa.
Cuidados: lo que realmente necesita
- Trabajo de olfato. Juegos de búsqueda, entrenamiento con dummy, rastreo. El trabajo de olfato cansa notablemente a muchos Cocker y es un buen complemento a correr.
- Llamada sólida. Desde pequeño, con constancia, con premios de alto valor.
- Revisión de orejas como rutina. Mirarlas cada semana, secarlas después de cada baño.
- Cuidado regular del pelo. Cepillado varias veces por semana, stripping o corte cada dos o tres meses.
- Educación amable y clara. Es sensible. La presión lo vuelve inseguro, no cooperativo.
¿Para quién es adecuado el cocker spaniel?
Para familias y personas activas que disponen de tiempo diario para el ejercicio y las actividades y disfrutan del trabajo olfativo. Para quienes pasan mucho tiempo en casa. Y para quienes entienden el cuidado del pelo como parte de la convivencia, sin vivirlo como una molestia.
No es adecuado para quien trabaja a jornada completa sin disponer de cuidados, para quien busca un perro de pelo corto fácil de mantener ni para quien quiere pasear por el bosque sin correa sin haberlo entrenado durante años. Si buscas un perro igual de amable, pero menos pendiente de los olores, conoce al Golden Retriever.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia con el American Cocker Spaniel? El American Cocker es más pequeño, tiene el hocico más corto, la cabeza más redondeada y bastante más pelo. En Alemania es menos común y requiere más cuidados. El English Cocker que se describe aquí es el tipo de perro de caza más original.
¿Existe de verdad el síndrome de furia del Cocker? Sí, se han descrito ataques repentinos de agresividad sin aviso y sin motivo. Es muy raro, pero grave, y no aparece solo en Cocker dorados o rojos. Es importante distinguirlo: la mayoría de los casos de gruñidos o mordiscos tienen otras causas, como miedo, dolor o la defensa de la comida y los juguetes. Si tu perro muestra agresividad, haz que lo examine primero un veterinario. Aun así, conocer a los padres y su carácter antes de comprar siempre merece la pena.
¿Cuánto ejercicio necesita? De dos a tres horas al aire libre al día es realista, pero no todo como recorrido. Una gran parte debería ser buscar, olfatear y trabajar.
Orejas, luz y esa mirada interrogante
Las largas orejas onduladas y la mirada dulce, siempre un poco interrogante, son las señas de identidad de la raza. En acuarela, los flecos cobran especial vida, mientras que los cockers dorados de un solo color casi resplandecen en un óleo. Fotografíalo a la altura de sus ojos y procura que las orejas no se pierdan en la sombra: normalmente basta con luz natural lateral junto a una ventana. Encontrarás más información en nuestros consejos para fotos.
Un cocker con luz lateral sobre las orejas es un motivo que merece un cuadro en la pared, por ejemplo como Henry en estilo óleo con marco de madera. Recibirás una vista previa y podrás pedir cambios en los detalles antes de imprimir. Encontrarás los materiales disponibles en los retratos de perros.
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