Tiene membranas que recorren toda la longitud de los dedos y una cola que, según el estándar de la FCI, le ayuda a nadar y bucear. En los barcos pesqueros, el perro de agua portugués (Cão de Água Português) formaba parte de la tripulación: buceaba tras los peces que escapaban, ayudaba cuando se rompía una red o se soltaba un cabo y nadaba entre el barco y la orilla.
| FCI | Grupo 8, perros cobradores de caza, levantadores de caza y perros de agua; sección 3, perros de agua; estándar n.º 37, sin prueba de trabajo |
|---|---|
| País de origen | Portugal |
| Tamaño (altura a la cruz) | machos de 50 a 57 cm, ideal 54 cm; hembras de 43 a 52 cm, ideal 46 cm |
| Peso | machos de 19 a 25 kg, hembras de 16 a 22 kg |
| Esperanza de vida | mediana de 13,0 años en un análisis británico de 584.734 perros (McMillan et al. 2024), con solo 179 perros de esta raza |
| Pelaje | abundante, resistente, sin subpelo; dos variedades: pelo largo ondulado o pelo rizado más corto |
| Colores según el estándar | negro o marrón en distintos tonos, también con blanco en zonas concretas, o blanco unicolor con pigmentación oscura |
De toda la costa al Algarve
Según el estándar, antes vivía a lo largo de toda la costa portuguesa. Con la modernización de la pesca fue retrocediendo y hoy se encuentra sobre todo en el Algarve, considerado su región de origen. El estándar lo llama raza nacional portuguesa.
Inteligente, orgulloso y con criterio propio
Extraordinariamente inteligente, comprende y obedece de buen grado todas las órdenes: así empieza la descripción del carácter. Al mismo tiempo, el estándar menciona un temperamento intenso, voluntad propia, orgullo, ímpetu, austeridad y resistencia. A bordo guardaba el barco y las capturas. Cuenta, por tanto, con un perro atento, que avisa de los desconocidos y necesita una guía tranquila y clara.
Dos variedades de pelo, sin subpelo
El pelo largo ondulado tiene un ligero brillo y es suave; el rizado es más corto, denso y forma mechones cilíndricos. Según el estándar, cuando el pelo se alarga mucho se suele esquilar la mitad posterior del cuerpo, el hocico y la cola, dejando un pequeño penacho en la punta. Prevé peinados a fondo hasta la piel y citas regulares para el corte. El caniche y el lagotto romagnolo tienen rizos que requieren cuidados parecidos.
Un perro que quiere entrar en el agua
Según el estándar, su musculatura está notablemente desarrollada por nadar con frecuencia. La natación, el cobro en el agua y el trabajo acuático son ideales; en tierra, los juegos de búsqueda.
Salud: caderas, corazón y hormonas
La mediana de 13,0 años se basa en solo 179 perros, con un intervalo de confianza correspondientemente amplio, de 11,5 a 14,9 años (McMillan et al. 2024). En Suecia, el 20,6 por ciento de 1.000 perros de agua jóvenes tenía displasia de cadera a partir del grado C (Engdahl et al. 2026). Se conoce una debilidad hereditaria del músculo cardiaco en cachorros: en una serie de casos, 12 cachorros emparentados murieron por insuficiencia cardiaca con una media de 13 semanas, aunque sus progenitores estaban sanos (Dambach et al. 1999). También la insuficiencia suprarrenal o enfermedad de Addison tiene un fuerte componente hereditario en la raza; la heredabilidad estimada fue de 0,49 (Oberbauer et al. 2006). Pregunta por los resultados de cadera y por los cachorros de la línea que hayan muerto por problemas cardiacos.
Encaja con
personas que aman el agua, disfrutan de un perro inteligente y vivaz y prevén de verdad el tiempo de cuidados y cortes de pelo.
Mejor no si
buscas un perro que no necesite cuidados, tienes poco tiempo para entrenar o quieres que deje entrar a los desconocidos sin decir nada.
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Fuentes, consultadas el 20.10.2026: FCI-Standard Nr. 37 Cão de Água Português (Portugiesischer Wasserhund) (fci.be, versión alemana del 06.09.2013, estándar vigente publicado el 04.11.2008); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Engdahl K et al., Prevalence of hip and elbow dysplasia in young adult dogs in Sweden, Veterinary Record 2026; Dambach DM et al., Familial dilated cardiomyopathy of young Portuguese water dogs, Journal of Veterinary Internal Medicine 1999; Oberbauer AM et al., Genetic evaluation of Addison's disease in the Portuguese Water Dog, BMC Veterinary Research 2006.
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