Como máximo cinco kilos y de 32 a 38 centímetros; aun así, el estándar FCI describe al pequeño lebrel italiano (Piccolo Levriero Italiano) como una reproducción exacta en miniatura de un gran lebrel. La cabeza, el pecho y los cuartos traseros siguen las líneas de un perro de carreras, solo que en formato de bolsillo. Quien convive con uno descubre enseguida que ese cuerpo delicado alberga a un auténtico velocista.
| FCI | Grupo 10 (lebreles), sección 3, lebreles de pelo corto, estándar n.º 200, sin prueba de trabajo |
|---|---|
| País de origen | Italia |
| Altura a la cruz | Machos y hembras de 32 a 38 cm |
| Peso | Machos y hembras como máximo 5 kg |
| Esperanza de vida | Mediana de 14,0 años en un análisis británico de 584.734 perros (McMillan et al. 2024) |
| Pelaje | Corto, sedoso y fino en todo el cuerpo, sin flecos |
| Colores según el estándar | Unicolor negro, gris e isabela (de amarillo claro a beige) en todos sus tonos; blanco solo en pecho y pies |
De la corte de los faraones a las cortes nobles italianas
El estándar sitúa su origen en los pequeños lebreles de la corte de los faraones. A través de Laconia, en Grecia, como documentan imágenes en vasos y copas, llegó a Italia a partir del siglo quinto antes de Cristo. Alcanzó su mayor difusión durante el Renacimiento en las cortes nobles y aparece una y otra vez en cuadros de grandes maestros. Hoy el estándar define su función sencillamente como perro de carreras.
Un lebrel en pequeño
El tronco es cuadrado, el pecho profundo y la grupa muy inclinada. En reposo, las orejas pequeñas se pliegan hacia la nuca; cuando está atento se separan hacia los lados, formando lo que el estándar llama «orejas de mariposa». Comparte su estructura con el whippet y el greyhound, de la misma sección, ambos bastante más grandes.
Vivaz, cariñoso y dócil
Con estas tres palabras resume el estándar su carácter. En casa suele buscar compañía y calor, a menudo bajo una manta. Fuera sigue siendo un cazador a la vista: un conejo que huye puede hacer que ignore la llamada. Normalmente le bastan carreras cortas en recintos vallados, juegos de búsqueda y paseos juntos; también puede practicar coursing en un club.
Huesos finos y piel delgada
El estándar exige una osamenta fina y piel delgada y bien adherida. En la vida diaria, eso significa evitar saltos desde muebles altos, colocar alfombras en suelos resbaladizos y vigilar los juegos con perros grandes y bruscos. El pelo corto apenas requiere cuidados, pero abriga poco; con frío y humedad, un abrigo resulta útil.
Dientes, sistema inmunitario y una vida larga
En el análisis británico de McMillan y sus colegas, los pequeños lebreles italianos alcanzaron una mediana de 14,0 años, frente a 12,0 en los mestizos. Sus dientes merecen atención. Un estudio detectó un defecto hereditario del esmalte, la amelogénesis imperfecta, en el 14 por ciento de los ejemplares examinados; el 30 por ciento de los perros con dientes normales era portador de la mutación ENAM responsable, para la que existe una prueba genética (Gandolfi et al. 2013). Ese mismo trabajo señala que la periodontitis y las enfermedades autoinmunes son frecuentes en la raza. Los ejemplares estadounidenses enfermos mostraban una homocigosidad claramente mayor en los genes inmunitarios que los sanos; los autores atribuyen el problema a una base de cría reducida y al uso de machos reproductores populares (Pedersen et al. 2015). Merece la pena cepillarle los dientes a diario y preguntar por la prueba genética y el parentesco entre los progenitores.
Encaja bien con
personas que buscan un perro pequeño y mimoso con cuerpo de atleta, también para vivir en un piso, y le ofrecen espacios seguros para correr y lugares cálidos donde descansar. Quienes tienen perro por primera vez pueden desenvolverse bien si tienen en cuenta su instinto de caza.
Menos adecuado para
hogares con niños muy pequeños que aún no sepan tocarlo con cuidado, y para quienes busquen un perro robusto para juegos bruscos con cualquier tiempo.
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Fuentes, consultadas el 20.10.2026: estándar FCI n.º 200 Piccolo Levriero Italiano (pequeño lebrel italiano) (fci.be, versión alemana del 24.06.2019); Gandolfi B et al., Simple recessive mutation in ENAM is associated with amelogenesis imperfecta in Italian Greyhounds, Animal Genetics 2013; Pedersen NC et al., A search for genetic diversity among Italian Greyhounds from Continental Europe and the USA and the effect of inbreeding on susceptibility to autoimmune disease, Canine Genetics and Epidemiology 2015; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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