Rojo: venenoso o peligroso
Sí, la hierba cana es muy venenosa para los caballos, incluso cuando se seca en heno. La base de datos CliniTox de la Universidad de Zurich clasifica a Senecio jacobaea como muy venenoso. Lo complicado es que el daño se acumula lentamente y, a menudo, sólo se hace evidente después de meses.
Por qué el semáforo está en rojo
La planta contiene alcaloides de pirrolizidina. El hígado los convierte en sustancias que dañan permanentemente las células del hígado. Según CliniTox, la cantidad total cuenta, independientemente de cuánto tiempo se ingiera. Tantas porciones pequeñas parecen una sola grande. La cocción no destruye los venenos y siguen siendo eficaces en el heno y el ensilaje.
La oficina estatal LALLF en Mecklemburgo-Pomerania Occidental describe a los caballos como particularmente sensibles. Los animales jóvenes e inexpertos comen las rosetas menos amargas. Los olores desagradables desaparecen en el heno, por lo que en muchos lugares la hierba cana es más problemática en la alimentación invernal que en los pastos.
Según CliniTox, los primeros síntomas pueden aparecer entre 3 a 5 días y 6 meses después de la ingestión: pérdida de peso, pérdida de apetito, cólicos, estreñimiento o diarrea, ictericia y sensibilidad de la piel a la luz. En las últimas etapas, la insuficiencia hepática causa tambaleo, deambular sin rumbo y presionar la cabeza.
A qué debes prestar atención
- Reconocer: Según el folleto de DLR Renania-Palatinado, la planta florece de junio a septiembre en color amarillo dorado, las hojas son pinnadas y miden unos 20 cm de largo. El primer año sólo forma una roseta plana.
- Mantener los pastos: Según LALLF, la hierba cana se propaga en pastos para caballos con espacios abiertos y sobreutilizados. Una pradera densa y un cambio oportuno de pasto lo impiden.
- Excavar con raíces: Según LALLF, las plantas individuales deben excavarse lo más profundamente posible. Las plantas que hayan sido arrancadas deben retirarse del área porque a los animales que pastan les gusta comer material seco.
- Compruebe el heno: Según LALLF, el heno de las zonas infestadas sólo se puede alimentar o vender si se han eliminado las malas hierbas previamente. Pregunte al comprar heno.
- Mezclas de hierbas: la profesora Ingrid Vervuert señala en una conferencia especializada que los productos de hierbas también pueden estar contaminados con alcaloides de pirrolizidina.
¿Qué hacer si tu caballo ha comido hierba cana?
Si has descubierto hierba cana en el heno o en el pasto, deja de alimentarlo inmediatamente y habla con tu veterinario. Un análisis de sangre puede mostrar cómo está el hígado. Según LALLF, la curación es casi imposible cuando el daño está avanzado, por lo que cada semana cuenta.
Si hay signos de intoxicación, obstrucción de garganta o cólicos, llame inmediatamente al veterinario o al servicio de urgencias veterinarias.
Preguntas frecuentes
¿Es venenosa la hierba cana en el heno? Sí. Según CliniTox, los venenos del heno y el ensilaje siguen siendo eficaces y el heno carece del sabor amargo que disuade a los caballos en los pastos.
¿Cuánta hierba cana es letal para los caballos? CliniTox indica una cantidad letal total del 5 al 20 por ciento del peso corporal de las plantas frescas para los caballos, incluso durante un largo período de tiempo.
¿Cuándo florece la hierba cana? Según DLR Renania-Palatinado, de junio a septiembre con flores de color amarillo dorado.
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Quellen, abgerufen am 05.11.2026: CliniTox, Universität Zürich, Pflanzengifte: Senecio sp.; Landesamt für Landwirtschaft, Lebensmittelsicherheit und Fischerei M-V, Jakobskreuzkraut auf landwirtschaftlichen Flächen in M-V (Informationsblatt); BFH-HAFL Equiflash, Kräuter in der Pferdefütterung (18.02.2025) (Prof. Dr. Ingrid Vervuert, Universität Leipzig); DLR Rheinhessen-Nahe-Hunsrück, Merkblatt Umgang mit Jakobskreuzkraut auf Vertragsnaturschutzflächen (2019)
