Im Sommer ziehen die Herden in den Pyrenäen hinauf auf die Hochweiden, im Herbst kommen sie wieder herunter. Mittendrin: kleine, kräftige Rappen mit dichter, oft gelockter Mähne. Der Mérens wird in Frankreich auch der schwarze Prinz der Pyrenäen genannt und ist ein Bergpferd durch und durch.
| Typ | Bergpferd im Pony- und Kleinpferdetyp |
|---|---|
| Herkunft | Frankreich, Pyrenäen (Ariège) |
| Zuchtverband in Deutschland | Filialzuchtbuch beim Pferdezuchtverband Rheinland-Pfalz-Saar; Ursprungszuchtbuch bei den französischen Haras Nationaux (IFCE) |
| Stockmaß | laut Zuchtprogramm ca. 145 bis 155 cm; im französischen Standard als Mittel Hengste 149 cm, Stuten 145 cm |
| Farben | Rappe, gern mit leicht rötlichen Flanken; weiße Abzeichen an den Beinen und größere am Kopf unerwünscht |
| Verwendung | vielseitiges Reit- und Fahrpferd für Erwachsene und Kinder, Wanderreiten |
Herkunft und Geschichte
Der Mérens stammt aus dem Département Ariège in den französischen Pyrenäen, benannt ist er nach einem Ort im oberen Ariège-Tal nahe der Grenze zu Andorra. Laut einem Fachbeitrag der Rivista di Agraria begann die gezielte Selektion 1908, das Stutbuch wurde 1948 eingerichtet. Seit dem 1. Januar 1998 wird der Mérens in Frankreich als Pferd und nicht mehr als Pony geführt. Die Zucht erfolgt in Reinzucht ohne Fremdblut.
Bis heute gehört die Transhumanz dazu: Die Züchter treiben ihre Pferde im Sommer auf die Bergweiden der Pyrenäen (Ariège Pyrénées Tourisme). Die Jungpferde wachsen dort in steilem Gelände auf, was Muskulatur, Hufe und Trittsicherheit formt.
Exterieur
Das Zuchtprogramm nennt ein Stockmaß von etwa 145 bis 155 cm. Damit liegen viele Mérens knapp über der Ponygrenze von 148 cm (FN). Der Standard beschreibt einen kurzen, leichten, ausdrucksvollen Kopf mit flacher, breiter Stirn und kurzen Ohren, einen mittellangen Hals mit kräftiger, häufig gelockter Mähne, eine breite Brust, einen langen, breiten, muskulösen Rücken und eine runde Kruppe. Die Hufe haben schwarzes, hartes Horn. Das Fell ist immer schwarz; Fohlen können schwarz, silbergrau oder milchkaffeefarben zur Welt kommen, dieses Fohlenfell verschwindet nach dem Absetzen.
Charakter (Interieur)
Gezüchtet wird laut Zuchtprogramm ein unkompliziertes, intelligentes, gutmütiges, robustes und ausdauerndes Pferd. Der französische Standard spricht von einem willigen und noblen Gesamteindruck. Ein Fachbeitrag der Rivista di Agraria hebt zudem seine Trittsicherheit und Zuverlässigkeit hervor. Im Gelände heißt das: Ein Mérens schaut, wo er hintritt.
Haltung und Fütterung
Ein Pferd, das im Sommer auf kargen Bergweiden lebt, kommt auf einer fetten Talwiese schnell zu gut zurecht. Leichtfuttrige Pferde und Ponys haben ein höheres Risiko für das Equine Metabolische Syndrom und Hufrehe (University of Kentucky). Passend sind ein Offenstall oder Paddock mit Gruppe, rationiertes Heu, Weide mit Augenmaß und viel Bewegung, gern im Gelände.
Gesundheit
Zu rassetypischen Erbkrankheiten des Mérens haben wir keine belastbaren veröffentlichten Daten gefunden. Gesundheit und Robustheit gehören zu den Zuchtzielen. Das größte praktische Risiko in Menschenhand ist wie bei vielen Robustrassen Übergewicht. Achte auf Fettpolster am Mähnenkamm und an der Kruppe und lass einen klammen Gang sofort tierärztlich abklären.
Für wen passt der Mérens?
Für Wander- und Freizeitreiter, Familien und Fahrer, die ein trittsicheres, ausdauerndes Pferd für Gelände und Berge suchen. Auch Erwachsene finden in ihm einen kräftigen Träger.
Für wen eher nicht?
Für Reiter, die ein großrahmiges Sportpferd für Dressur oder Springen auf höherem Niveau suchen. In Deutschland ist die Rasse zudem selten: Der Pferdezuchtverband Rheinland-Pfalz-Saar meldete für sein Zuchtbuch zum 01.01.2023 zwölf Stuten und drei Hengste. Plane für die Suche Zeit ein.
Weiterführend: Was ein Pferd im Monat wirklich kostet, rechnest du mit unserem Pferdekosten-Rechner durch, und vor dem Kauf hilft dir die Checkliste zum Pferdekauf. Ideen für den Stallnamen findest du bei unseren Pferdenamen, und dein eigenes Pferd gibt es als Pferdeportrait vom eigenen Foto. Alle Rassen im Überblick: Pferderassen von A bis Z.
Häufige Fragen
Wie groß wird ein Mérens? Das deutsche Zuchtprogramm nennt etwa 145 bis 155 cm, der französische Standard ein mittleres Stockmaß von 149 cm bei Hengsten und 145 cm bei Stuten.
Ist der Mérens immer schwarz? Ja, erwachsene Mérens sind Rappen. Fohlen können silbergrau oder milchkaffeefarben geboren werden, dieses Fohlenfell verliert sich nach dem Absetzen.
Ist der Mérens ein Pony oder ein Pferd? Nach Stockmaß liegt er um die Ponygrenze von 148 cm. In Frankreich wird er seit 1998 als Pferd geführt.
Wofür eignet sich ein Mérens? Als vielseitiges Reit- und Fahrpferd für Erwachsene und Kinder, besonders für Wanderritte im Gelände.
Weiterlesen
Quellen, abgerufen am 05.11.2026: Pferdezuchtverband Rheinland-Pfalz-Saar: Zuchtprogramm Mérens (Beschluss Mai 2023); Rivista di Agraria.org: Il Merens, cavallo per uomini da cavalli (2012); Ariège Pyrénées Tourisme: Mérens und Castillonnais, Transhumanz; FN: FAQ zum FEI-Ponymessen, Stand 2026; University of Kentucky Cooperative Extension: Equine Metabolic Syndrome, Is My Horse Just Fat or Is He Sick? (ID-239).
