Riportare da una barca a fondo piatto o da una canoa, oltre a lavorare a terra, con relativa facilità: secondo lo standard FCI, l’American Water Spaniel è stato sviluppato negli Stati Uniti per questo scopo. Ha membrane tra le dita e, sotto i ricci, un sottopelo che lo protegge dall’acqua e dal folto della vegetazione.
| FCI | Gruppo 8 (Cani da riporto, cani da cerca, cani da acqua), sezione 3 Cani da acqua, standard n. 301, con prova di lavoro |
|---|---|
| Paese d’origine | Stati Uniti |
| Altezza al garrese | maschi e femmine 38-46 cm |
| Peso | maschi 13,5-20,5 kg, femmine 11,5-18 kg |
| Aspettativa di vita | nessun dato affidabile da studi trovato (N/D) |
| Mantello | uniformemente ondulato fino a riccio fitto, con sottopelo importante; pelo corto e liscio sulla fronte, senza ciuffo |
| Colori secondo lo standard | uniformemente color fegato, marrone o cioccolato scuro; ammesso un po’ di bianco su dita e petto |
Voglia di compiacere e voglia di cacciare
Intelligenza, desiderio di compiacere e cordialità, insieme a grande energia e passione venatoria, ma controllabile sul terreno: così lo standard riassume il comportamento. L’espressione deve essere vigile, sicura di sé e piacevole. In casa è generalmente un compagno socievole, fuori un cane che vuole lavorare.
Un cane versatile per la barca
La FCI ha riconosciuto definitivamente la razza nel 1979 e richiede una prova di lavoro. È leggermente più lungo che alto, forte ma non pesante. Secondo lo standard contano più equilibrio, salute e capacità di svolgere il proprio compito che proporzioni perfettamente esatte. Tipi affini dal pelo riccio sono l’Irish Water Spaniel e il Curly Coated Retriever.
Una giornata con un compito
Riporto a terra e in acqua, lavoro con il dummy e piste gli sono congeniali. Prevedi ogni giorno una o due ore all’aperto, in parte con un vero compito per naso e mente. Se non è abbastanza impegnato, si trova da solo qualcosa da fare.
Ricci che chiedono acqua
Il grado di ondulazione o arricciatura può variare tra le diverse zone dello stesso cane. Gola, collo e posteriore sono ben ricoperti, così come entrambi i lati delle orecchie; il condotto uditivo deve però restare libero. La rifinitura è ammessa e le orecchie possono essere rasate, ma nessuna delle due cose è obbligatoria. Di solito bastano spazzolate occasionali e un controllo delle orecchie dopo il nuoto. Gli occhi possono andare dal marrone giallastro chiaro allo scuro; il giallo limone è un difetto da squalifica.
Un test genetico da conoscere
Ricercatori dell’Università del Missouri hanno analizzato campioni di oltre 33.000 cani per una variante del gene SOD1 associata alla mielopatia degenerativa, una malattia progressiva del midollo spinale dei cani anziani (Zeng et al. 2014). Tra i 91 American Water Spaniel con campioni inviati, 23 erano omozigoti per la variante e 46 eterozigoti. Tra i cani omozigoti di tutte le razze sui quali furono raccolte informazioni in età avanzata, il 60 per cento mostrava segni della malattia, contro il 6 per cento dei cani privi della variante. I campioni inviati non rappresentano necessariamente l’intera razza. Chiedi comunque i risultati dei test dei genitori. Non esiste un dato affidabile sull’aspettativa di vita: la razza non era presente nella grande analisi britannica.
Per persone attive che amano l’acqua
Chi ama stare all’aperto, allenarsi con il cane e non cerca un gigante trova un compagno allegro e di dimensioni gestibili, anche in una casa con bambini.
Meno adatto
Non è la razza giusta per sole passeggiate cittadine, lunghe giornate da solo o persone che non sopportano un cane bagnato e infangato nell’ingresso.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 301 American Water Spaniel (Amerikanischer Wasserspaniel) (fci.be, versioni tedesca e inglese del 22.01.1999, standard originale vigente pubblicato il 14.02.1995); Zeng R et al., Breed distribution of SOD1 alleles previously associated with canine degenerative myelopathy, Journal of Veterinary Internal Medicine 2014; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (razza non analizzata).
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