Sul retro della confezione del cibo c’è una tabella. Cane di 20 chili: 278 grammi al giorno. Sembra un dato preciso e la maggior parte delle famiglie lo segue ogni giorno, per anni. Ma la tabella non sa che il tuo cane è sterilizzato, preferisce il divano alla corsa e la sera riceve anche un osso da masticare.
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Per un normalissimo cane di 20 chili, sterilizzato, con due passeggiate al giorno, si arriva così facilmente a circa 50 grammi di cibo di troppo. Ogni giorno. In un anno fanno oltre 18 chili di cibo, quasi quanto pesa il cane stesso. Nessuno ha fatto nulla di sbagliato: semplicemente, nessuno ha mai verificato il numero sulla confezione.
Rifare i conti non è complicato. Ti servono il peso del cane, una valutazione sincera della sua giornata e il valore energetico del suo cibo. Al resto pensa una calcolatrice oppure il nostro calcolatore delle razioni gratuito.
Perché la tabella sulla confezione è solo un punto di partenza
I produttori devono indicare una razione consigliata e la calcolano per un cane medio. Che però non esiste. Due cani dello stesso peso possono consumare quantità di energia molto diverse. Dopo la sterilizzazione, il fabbisogno di molti cani diminuisce sensibilmente. Un cane giovane e giocherellone ha bisogno di più energia di uno anziano che preferisce annusare anziché correre. E bocconcini, masticativi o avanzi del pranzo non compaiono in nessuna tabella.
Poi c’è il cibo stesso. Due alimenti secchi possono avere valori energetici molto diversi. Se cambi prodotto mantenendo gli stessi grammi, puoi dare più o meno energia senza accorgertene. Per questo non partiamo dai grammi, ma dall’energia, cioè dalle chilocalorie. I grammi arrivano solo alla fine.
La razione giornaliera in cinque passaggi
Passaggio 1: il peso giusto
Si calcola usando il peso che il cane avrebbe in condizioni corporee ideali. Le tue mani ti aiutano a capire se ci è già arrivato: le costole non dovrebbero vedersi, ma dovresti sentirle bene con una leggera pressione. Dall’alto si distingue il punto vita; di lato, l’addome risale verso il posteriore. I veterinari usano una scala da 1 a 9. I livelli 4 e 5 rappresentano la condizione ideale. Se il tuo cane rientra in questa fascia, usa semplicemente il suo peso attuale.
Se è decisamente più rotondo o più magro, usa il peso ideale stimato. Un cane di 20 chili al livello 7 pesa circa un quarto di troppo, quindi il suo peso ideale è intorno ai 16 chili. In caso di marcato sovrappeso o sottopeso, conviene prima una visita veterinaria.
Passaggio 2: il peso metabolico
Un cane di 40 chili non ha bisogno del doppio del cibo di uno di 20 chili, ma di molto meno del doppio. I corpi grandi consumano proporzionalmente meno energia. Per questo le linee guida nutrizionali usano il peso metabolico: il peso corporeo elevato a 0,75. Sulla calcolatrice del telefono puoi usare il tasto delle potenze, di solito «x elevato a y».
Per il nostro cane di 20 chili: 20 elevato a 0,75 dà 9,46.
Passaggio 3: il fattore
Ora entra in gioco la vita quotidiana. Moltiplica il peso metabolico per un numero adatto al tuo cane:
| Come vive il tuo cane | Fattore |
|---|---|
| ingrassa facilmente | 90 |
| poco attivo o sterilizzato: meno di un’ora di movimento al giorno, soprattutto al guinzaglio | 95 |
| moderatamente attivo: da una a tre ore al giorno, piuttosto tranquille | 110 |
| molto attivo: da una a tre ore al giorno di corse, giochi movimentati e sport cinofili | 125 |
| cane da lavoro: da tre a sei ore al giorno | 150-175 |
Una valutazione sincera aiuta. Due ore fuori non sono due ore di movimento se un’ora e mezza passa tra annusate e soste. Se sei indeciso tra due livelli, scegli quello più basso. Potrai sempre correggere dopo: aumentare la razione è più facile che ridurla.
Passaggio 4: il fabbisogno giornaliero in chilocalorie
Il peso metabolico moltiplicato per il fattore dà il fabbisogno giornaliero. Per il cane di 20 chili moderatamente attivo sono 9,46 per 110, cioè circa 1.040 chilocalorie al giorno. Se lo stesso cane è sterilizzato e piuttosto tranquillo, usi il fattore 95 e ottieni circa 898 chilocalorie. Una differenza di quasi 150 chilocalorie, ogni giorno.
Passaggio 5: dalle chilocalorie ai grammi
Molte confezioni indicano quanta energia contengono 100 grammi di cibo, spesso come «energia metabolizzabile» o «ME». Il calcolo è: fabbisogno giornaliero diviso per le chilocalorie ogni 100 grammi, moltiplicato per 100.
Con un alimento secco da 374 chilocalorie per 100 grammi, il cane moderatamente attivo riceve 278 grammi al giorno. Esattamente il numero sulla confezione. Per il cane sterilizzato e tranquillo, invece, bastano 240 grammi. Ecco i quasi 40 grammi di troppo che finiscono ogni giorno nella ciotola, senza aver ancora conteggiato i bocconcini.
Anche i bocconcini vanno conteggiati
I veterinari raccomandano che i bocconcini forniscano al massimo un decimo dell’energia giornaliera. Per il cane di 20 chili con un fabbisogno di 1.040 chilocalorie, sono 104 chilocalorie per premi e masticativi. Restano 936 chilocalorie per i pasti, cioè 250 grammi del nostro alimento di esempio invece di 278. Se dai bocconcini e lasci la razione intera nella ciotola, ogni giorno offri troppo cibo, anche se ogni singolo premio sembra piccolo.
In famiglia le quantità si sommano particolarmente in fretta. Ognuno dà qualcosa senza sapere cosa abbiano dato gli altri. Un foglio condiviso sul frigorifero, dove annotare ciò che il cane ha già ricevuto oggi, aiuta più di qualsiasi buona intenzione.
E se sulla confezione non ci sono le calorie?
Si può stimare l’energia dai componenti analitici: proteine grezze, grassi grezzi, fibra grezza, ceneri grezze e umidità. Il calcolo è un po’ più lungo, perché considera quanto il cane digerisce davvero. Il nostro calcolatore delle razioni lo fa per te: devi soltanto inserire i valori riportati sulla confezione.
La verifica sul cane
Ogni calcolo fornisce un punto di partenza, non una garanzia. Razza, mantello, clima e temperamento modificano il fabbisogno; persino tra cani sani di mezza età le differenze superano un terzo. Perciò ogni nuova razione va verificata dopo due settimane: senti le costole, osserva il punto vita e, se possibile, pesa il cane. Se ingrassa senza che sia necessario, riduci di circa un decimo. Se diventa troppo magro, aumenta di un decimo. Ricontrolla dopo due o tre settimane. Dopo qualche aggiustamento troverai la quantità adatta al tuo cane, anziché a un cane medio della tabella.
Dove il calcolo semplice non basta
Per i cuccioli serve un calcolo diverso, perché stanno crescendo e, nelle razze grandi, una crescita troppo rapida può danneggiare le ossa. Anche le femmine in gravidanza o allattamento, i cani sovrappeso che devono dimagrire e quelli malati hanno bisogno di più di questi cinque passaggi. In questi casi deve intervenire il veterinario e stabilire gli obiettivi.
Con il calcolatore delle razioni fai prima
Se preferisci non fare i conti, il nostro calcolatore delle razioni gratuito calcola in un minuto fabbisogno giornaliero, quota per i bocconcini e grammi del tuo alimento. Se vuoi, ricevi il risultato ordinato via e-mail, da stampare o appendere al frigorifero.
Il libro per rifare tutti i conti
I cinque passaggi provengono dal nostro libro «Hundeernährung und Futterplan». Calcoliamo ogni tipo di alimentazione per tre cani modello, uno piccolo, uno medio e uno grande: cibo secco, umido, BARF, casalingo e vegano. Ci sono inoltre capitoli dedicati a cuccioli, cani anziani, sovrappeso, allergie e altri casi particolari, 15 schede da compilare e piani alimentari per cani adulti sani. Scopri di più nella nostra pagina dei libri oppure direttamente su Amazon (libro in tedesco).
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Il nostro calcolatore dell’età del cane ti indica in quale fase della vita si trova il tuo cane.
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Fonti: FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs, Publication September 2025 (fabbisogno energetico, valutazione corporea); National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats (energia dai componenti analitici). Consultate il 26.09.2026. I calcoli di esempio provengono dal libro «Hundeernährung und Futterplan» di Print my Pet.
