Son nom anglais semble annoncer un danger, mais signifie tout autre chose. Selon le standard FCI, « Bloodhound » vient de « blooded hound », soit un chien courant de sang pur. Il s’agit d’un doux géant dont la principale activité reste aujourd’hui de suivre des pistes sur de longues distances, notamment pour rechercher des personnes disparues.
| FCI | Groupe 6 (Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées), section 1.1 Chiens courants de grande taille, standard n° 84 Chien de Saint-Hubert (Bluthund), avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Belgique |
| Taille (hauteur au garrot) | idéalement 68 cm pour les mâles, 62 cm pour les femelles, tolérance de 4 cm en plus ou en moins |
| Poids | Mâles environ de 46 à 54 kg, femelles environ de 40 à 48 kg |
| Espérance de vie | Médiane de 9,3 ans dans une étude britannique portant sur 584.734 chiens, sur la base de 71 décès chez le Saint-Hubert (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | court, dense, assez rude et résistant aux intempéries, très court et doux sur la tête et les oreilles |
| Couleurs selon le standard | noir et feu, foie et feu, rouge unicolore (clair à foncé) ; un peu de blanc admis au poitrail, aux doigts et au bout de la queue, mais non souhaité |
Origine
Selon le standard, il a été élevé par les moines de l’abbaye de Saint-Hubert dans les Ardennes. Il descend des chiens de chasse noirs ou noirs et feu de saint Hubert, patron des chasseurs, au 7e siècle. Au 11e siècle, Guillaume le Conquérant les emmena en Angleterre, où ils devinrent les ancêtres du Bloodhound.
Caractère
Le standard le décrit comme doux, calme, amical et sociable, très attaché à son humain, compatible avec les autres animaux, jamais agressif. Il indique tout aussi clairement qu’il est plutôt réservé et obstiné, sensible aux félicitations comme aux réprimandes. La pression apporte peu, la patience beaucoup.
Exercice et activités
Son nez mène, il suit. La liberté sans laisse est rarement une bonne idée avec un chien capable de suivre une piste pendant des heures. La recherche de personnes ou le pistage en longe sont idéaux, complétés par de longues promenades tranquilles. Chiot et jeune, il grandit vite : les sauts et les jeux débridés doivent alors rester mesurés.
Entretien
Son poil court demande peu de travail. Ses longues oreilles, les plis de sa tête et ses paupières méritent davantage d’attention : nettoie-les et contrôle-les régulièrement. Le standard lui-même met en garde contre des plis excessifs et des paupières relâchées. Prévois aussi de la bave.
Santé
La torsion de l’estomac est un sujet sérieux chez le Saint-Hubert. Dans une enquête britannique portant sur 15.881 chiens de race décédés, il figurait parmi les races au risque le plus élevé d’en mourir (Evans et Adams 2010). Dans une étude de cohorte américaine sur de grandes races, dont le Saint-Hubert, manger vite et utiliser une gamelle surélevée augmentaient le risque (Glickman et al. 2000). Donne donc plusieurs petits repas dans une gamelle au sol, laisse-le se reposer ensuite et parle avec ton cabinet vétérinaire d’une fixation préventive de l’estomac.
À qui le Chien de Saint-Hubert convient-il ?
Aux personnes calmes et expérimentées qui disposent d’espace, de temps et d’un goût pour le travail olfactif, et apprécient un chien doux mais indépendant.
À qui convient-il moins ?
Aux premiers propriétaires, aux petits appartements, aux foyers très attachés à l’ordre et à tous ceux qui cherchent un chien obéissant à promener sans laisse.
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Pour aller plus loin
- Beagle : un chien au bout d’un nez, ce que cela signifie au quotidien
- Mon chien tire en laisse : 5 erreurs que presque tout le monde fait
- Calculer la ration de son chien : la quantité dont il a vraiment besoin
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 84 Chien de Saint-Hubert (Bluthund) (fci.be, version du 05.06.2002); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Evans KM, Adams VJ, Mortality and morbidity due to gastric dilatation-volvulus syndrome in pedigree dogs in the UK, Journal of Small Animal Practice 2010; Glickman LT et al., Non-dietary risk factors for gastric dilatation-volvulus in large and giant breed dogs, Journal of the American Veterinary Medical Association 2000.
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