Le Berger hollandais (Hollandse Herdershond) a reçu son premier standard le 12 juin 1898. Il a perdu ses moutons quelques années plus tard : vers 1900, les troupeaux étaient devenus rares aux Pays-Bas. Au lieu de disparaître, il a changé de métier, devenant chien de police, de pistage et guide d’aveugle.
| FCI | Groupe 1 (Chiens de berger et de bouvier), section 1 Chiens de berger, standard n° 223 Hollandse Herdershond (Holländischer Schäferhund), avec épreuve de travail ; variétés à poil court, long et dur |
|---|---|
| Pays d’origine | Pays-Bas |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles de 57 à 62 cm, femelles de 55 à 60 cm |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | aucun chiffre d’étude fiable trouvé (N/V) |
| Pelage | poil court assez dur avec sous-poil ; poil long droit et couché ; poil dur dense et broussailleux, avec barbe et sourcils ; sous-poil dans les trois variétés |
| Couleurs selon le standard | bringé sur fond doré (sable clair à rouge châtaigne) ou argenté, bringeures sur tout le corps ; masque noir préféré ; excès de noir et grandes marques blanches au poitrail ou aux pieds indésirables |
Un polyvalent de la ferme
Selon le standard, il empêchait les moutons d’entrer dans les cultures en parcourant la limite entre routes et champs, et accompagnait les troupeaux aux prés communaux, marchés et ports. À la ferme, il chassait les poules du potager, ramenait les vaches pour la traite, tirait la charrette de lait et signalait les inconnus. Cette polyvalence l’a sauvé quand les troupeaux ont disparu. Selon le standard, il sait encore conduire les moutons aujourd’hui.
Trois pelages, une race
La race existe en trois variétés de poil. Le court est le plus facile à entretenir : un brossage hebdomadaire suffit généralement. Le long demande plus de temps à la collerette, aux culottes et à la queue. Pour le dur, le standard recommande lui-même une épilation manuelle environ deux fois par an. Les trois sont bringés, mais les bringeures du poil dur se voient moins sous les mèches ébouriffées.
Autonome et pourtant coopératif
Très fidèle et fiable, toujours attentif, vigilant et actif, indépendant, intelligent et prêt à suivre : le standard décrit un vrai chien de berger qui aime travailler avec son humain et réalise seul les tâches confiées. Pour conduire de grands troupeaux, il doit même pouvoir coopérer avec plusieurs chiens. Ce mélange d’indépendance et d’envie de travailler rappelle le Malinois et le Berger allemand (Deutscher Schäferhund).
Ses besoins chaque jour
Le standard décrit un trotteur très endurant au caractère vif. Prévois chaque jour beaucoup d’exercice et un vrai travail mental : pistage, obéissance, recherche de personnes, troupeau ou sports canins. Il doit apprendre le repos autant que le travail, sinon il reste en activité permanente.
La santé dans une petite population
La population est petite aux Pays-Bas. Une étude a trouvé une diversité génétique réduite et un isolement génétique entre les variétés de poil (Keijser et al. 2018). Un test génétique a révélé chez certains chiens une prédisposition à la maladie de von Willebrand de type I, mais sans problèmes de saignement démontrés chez les porteurs. La fréquence estimée d’épilepsie sans cause apparente était de 0,72 pour cent chez le poil court, 1,21 chez le poil dur et 0,42 chez le poil long. Chez le poil court, elle a diminué au fil des années avec les recommandations d’élevage (Rolink et al. 2026). Il n’existe pas d’étude fiable sur l’espérance de vie.
Te correspond-il ?
Oui, si tu as l’expérience des chiens de travail, aimes t’entraîner, es souvent dehors et lui donnes une mission, en sport canin, sauvetage ou conduite de troupeau. Plutôt non si tu cherches un premier chien facile, as peu de temps ou préfères un chien qui te laisse toujours décider.
Pour savoir s’il correspond à ton quotidien, essaie le Quiz des races : Quel chien me correspond ?, ou approfondis avec le livre « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les premières semaines avec un chiot, profite du Kit de démarrage pour chiot. Pour immortaliser ton partenaire bringé, choisis un portrait de chien à partir de ta photo, par exemple en couverture de magazine sur toile.
Pour aller plus loin
- Malinois : un chien de service qui se retrouve dans le salon
- Berger allemand (Deutscher Schäferhund) : pourquoi tant finissent au refuge
- Mon chien tire en laisse : 5 erreurs que presque tout le monde fait
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 223 Hollandse Herdershond (Holländischer Schäferhund) (fci.be, versions allemande et anglaise du 09.01.2020); FCI-Rassenseite Nr. 223 (fci.be); Keijser SFA et al., Heterozygosity testing and multiplex DNA panel screening as a potential tool to monitor health and inbreeding in a small, closed dog population, Canine Genetics and Epidemiology 2018; Rolink T et al., Phenotypic characterisation, quality of life and prevalence of idiopathic epilepsy and epilepsy of unknown cause in the nine Dutch dog breeds, Frontiers in Veterinary Science 2026.
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