En été, les troupeaux des Pyrénées montent vers les alpages et en automne ils redescendent. Au milieu : de petits chevaux noirs forts, à la crinière épaisse et souvent bouclée. Le Mérens est aussi appelé le prince noir des Pyrénées en France et est un cheval de montagne par excellence.
| taper | Cheval de montagne en type poney et petit cheval |
|---|---|
| Origine | France, Pyrénées (Ariège) |
| Association d'élevage en Allemagne | Livre d'élevage de branche de l'Association d'élevage de chevaux de Rhénanie-Palatinat-Sarre ; Livret de race d'origine au Haras Nationaux Français (IFCE) |
| taille du bâton | selon le programme d'élevage env. 145 à 155 cm ; au standard français en étalons moyens 149 cm, juments 145 cm |
| Couleurs | Noir, souvent avec les flancs légèrement rougeâtres ; Les marques blanches sur les pattes et les plus grandes sur la tête ne sont pas souhaitables. |
| utiliser | Cheval d'équitation et d'attelage polyvalent pour adultes et enfants, équitation trail |
Origine et histoire
Le Mérens vient du département de l'Ariège dans les Pyrénées françaises et doit son nom à un lieu de la haute vallée de l'Ariège, près de la frontière avec Andorre. Selon un article spécialisé de Rivista di Agraria, la sélection ciblée a commencé en 1908 et le stud-book a été mis en place en 1948. Depuis le 1er janvier 1998, le Mérens est répertorié en France comme cheval et non plus comme poney. L'élevage se déroule en élevage pur sans sang étranger.
La transhumance est encore de mise aujourd'hui : les éleveurs conduisent leurs chevaux dans les alpages des Pyrénées l'été (Ariège Pyrénées Tourisme). Les jeunes chevaux grandissent dans des terrains escarpés, ce qui développe leurs muscles, leurs sabots et leur pied sûr.
Extérieur
Le programme d'élevage précise une hauteur d'environ 145 à 155 cm. Cela signifie que de nombreux Mérens se situent juste au-dessus de la limite des poneys de 148 cm (FN). Le standard décrit une tête courte, légère et expressive avec un front plat et large et des oreilles courtes, un cou de longueur moyenne avec une crinière forte, souvent bouclée, une poitrine large, un dos long, large et musclé et une croupe ronde. Les sabots ont une corne noire et dure. La fourrure est toujours noire ; Les poulains peuvent naître noirs, gris argentés ou café au lait, cette fourrure de poulain disparaît après le sevrage.
Caractère (intérieur)
Selon le programme d'élevage, un cheval simple, intelligent, de bonne humeur, robuste et persistant est élevé. Le standard français parle d'une impression générale volontaire et noble. Un article technique de Rivista di Agraria souligne également sa sûreté et sa fiabilité. Sur le terrain, cela signifie : A Mérens regarde où il met les pieds.
Garder et nourrir
Un cheval qui vit en été dans des alpages arides s'entend vite trop bien dans une prairie de vallée grasse. Les chevaux et poneys nourris à la lumière courent un risque plus élevé de syndrome métabolique équin et de fourbure (Université du Kentucky). Une écurie ou un enclos ouvert avec un groupe, du foin rationné, un pâturage avec le sens des proportions et beaucoup d'exercice, de préférence sur le terrain, conviennent.
Santé
Nous n'avons pas trouvé de données publiées fiables sur les maladies héréditaires typiques de la race Mérens. La santé et la robustesse font partie des objectifs de l'élevage. Comme pour de nombreuses races robustes, le plus grand risque pratique pour l’homme est l’obésité. Faites attention aux dépôts de graisse sur la crête de la crinière et la croupe et faites vérifier immédiatement une démarche moite par un vétérinaire.
A qui convient le Mérens ?
Pour les cavaliers de randonnée et de loisir, les familles et les cavaliers qui recherchent un cheval sûr et endurant pour le terrain et la montagne. Les adultes y trouvent également un fervent partisan.
Pour qui n'est-ce pas ?
Pour les cavaliers qui recherchent un cheval de sport de grande taille pour le dressage ou le saut d'obstacles de niveau supérieur. La race est également rare en Allemagne : l'Association des élevages de chevaux de Rhénanie-Palatinat-Sarre a répertorié douze juments et trois étalons pour son stud-book au 1er janvier 2023. Prévoyez du temps pour la recherche.
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Questions fréquemment posées
Quelle est la taille d’un Mérens ?
Les Mérens sont-ils toujours noirs ?Oui, les Mérens adultes sont noirs. Les poulains peuvent naître gris argenté ou café au lait, ce pelage de poulain se perd après le sevrage.
Le Mérens est-il un poney ou un cheval ?Selon sa taille, il se situe autour de la limite poney de 148 cm. Il est répertorié comme cheval en France depuis 1998.
A quoi convient un Mérens ?En tant que cheval d'équitation et d'attelage polyvalent pour adultes et enfants, en particulier pour les randonnées hors route.
En savoir plus
Quellen, abgerufen am 05.11.2026: Pferdezuchtverband Rheinland-Pfalz-Saar: Zuchtprogramm Mérens (Beschluss Mai 2023); Rivista di Agraria.org: Il Merens, cavallo per uomini da cavalli (2012); Ariège Pyrénées Tourisme: Mérens und Castillonnais, Transhumanz; FN: FAQ zum FEI-Ponymessen, Stand 2026; University of Kentucky Cooperative Extension: Equine Metabolic Syndrome, Is My Horse Just Fat or Is He Sick? (ID-239).
