Tous les propriétaires de maine coon connaissent ce moment : des invités arrivent, le chat entre dans la pièce et quelqu’un lance : « Mais qu’est-ce que c’est ? » Un mâle de huit, neuf, parfois dix kilos, avec des plumets de lynx aux oreilles, une queue en panache et le regard de celui qui aurait acheté la maison. Puis cet immense animal se met sur le dos pour réclamer des caresses sur le ventre.
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Le maine coon est la plus grande race de chat domestique et l’une des plus sociables. Cette combinaison explique sa popularité. Mais ce n’est pas un coussin de canapé. Voici ce qu’il faut savoir avant de craquer.
Le maine coon en chiffres
- Origine : État américain du Maine, race naturelle issue de chats de ferme
- Poids : mâles 6 à 10 kg, femelles 4 à 6 kg. Maturité atteinte seulement vers 3 à 4 ans
- Espérance de vie : 12 à 15 ans
- Pelage : Mi-long, imperméable, avec une collerette et des culottes aux pattes arrière
- Caractère : Sociable, joueur, bavard, aussi attaché à ses humains qu’un chien
Caractère : le chien parmi les chats
Les maine coons suivent leurs humains d’une pièce à l’autre. Ils viennent quand on les appelle, la plupart du temps. Ils rapportent les objets, souvent avec sérieux et endurance. Ils s’installent à côté de toi quand tu travailles et commentent d’un petit gazouillis aigu, étonnant chez un animal aussi grand. Ils miaulent rarement, mais roucoulent et trillent sans arrêt.
Ils ne sont pas envahissants, mais veulent participer. Un maine coon seul toute la journée devient rarement destructeur, beaucoup se replient alors en silence. C’est pourquoi les éleveurs sérieux confient presque toujours leurs chatons par deux ou à des foyers qui ont déjà un chat.
Ce que sa taille change au quotidien
1. Il est grand. Vraiment grand.
Cela semble évident, jusqu’au premier saut qui renverse l’arbre à chat de grande surface. Les maine coons ont besoin d’arbres à chat aux troncs épais et aux plateformes d’au moins 50 cm de diamètre, d’un bac à litière XXL difficile à trouver et de caisses de transport plutôt conçues pour de petits chiens. Pour l’équipement de départ, prévois le double de ce que tu dépenserais pour un chat ordinaire.
2. Son pelage demande du travail, mais reste gérable
Contrairement au persan, le pelage du maine coon ne s’emmêle pas immédiatement. Deux brossages par semaine suffisent généralement, avec davantage d’attention aux aisselles et aux culottes. Le problème est moins le brossage que la quantité : pendant la mue, les poils envahissent tout. En cas d’allergies dans la famille, fais un test avant, pas après.
3. Santé : le cœur et les hanches
La cardiomyopathie hypertrophique est la maladie héréditaire la plus fréquente chez le maine coon. Un test génétique existe pour l’une des mutations connues, mais ne remplace pas l’échographie cardiaque. Un éleveur sérieux fait régulièrement examiner le cœur de ses reproducteurs et te montre les résultats. Cette taille s’accompagne aussi d’une prédisposition à la dysplasie de la hanche et à l’amyotrophie spinale, pour lesquelles des tests existent également. Demande-les. Quelqu’un qui élude la question est à écarter.
4. Les dépenses continuent après l’achat
Un chaton avec pedigree et tests de santé coûte 1 200 à 1 800 euros. Ensuite, un mâle de dix kilos mange presque deux fois plus qu’un chat domestique ordinaire, les médicaments sont dosés selon le poids et l’assurance santé n’a rien d’un luxe pour cette race. Si ton budget est serré, fais tes comptes sans te raconter d’histoires.
5. Il reste longtemps un enfant
Les maine coons n’atteignent leur maturité physique et mentale que vers trois à quatre ans. Jusque-là, tu as un chaton de la taille d’un teckel qui traverse l’appartement en trombe la nuit et pousse les objets des étagères simplement parce qu’il le peut. C’est charmant quand on y est préparé.
Conditions de vie : ce dont il a besoin
- De la compagnie. Un deuxième chat ou un chien qui apprécie les chats. Indispensable si tu travailles à l’extérieur.
- De l’espace en hauteur. Ce sont moins les mètres carrés que les possibilités de grimper qui comptent. Étagères murales, arbre solide, place à la fenêtre.
- De l’eau. Beaucoup de maine coons aiment l’eau, jouent avec la fontaine et te regardent prendre une douche. Une fontaine les aide à boire suffisamment, ce qui soutient la santé rénale.
- Un accès extérieur sécurisé ou un balcon. Ce n’est pas indispensable, mais c’est un plus. La liberté totale dehors est déconseillée pour cette race en raison du risque de vol.
À qui convient le maine coon ?
Pour les personnes qui voudraient au fond un chien, mais qui sont des amoureux des chats. Pour les familles avec enfants, car beaucoup de maine coons sont très patients. Pour tous ceux qui veulent un chat qui partage leur vie au lieu de simplement habiter avec eux. Moins adapté aux personnes qui ne peuvent pas créer d'espace pour grimper dans un petit appartement, à un budget serré ou au souhait d'un chat discret.
Questions fréquentes
Peut-on avoir un seul maine coon ? Oui, si quelqu’un est à la maison toute la journée. Sinon, mieux vaut en avoir deux.
Les maine coons aiment-ils les genoux ? Beaucoup, oui, mais dix kilos sur les genoux, cela se ressent. Beaucoup préfèrent se coucher à côté, une patte sur ta jambe.
S’entendent-ils avec les chiens ? Souvent bien, surtout s’ils grandissent ensemble. Le résultat dépend toutefois des deux animaux.
Le maine coon en portrait
Peu de chats donnent autant de relief à une image que le maine coon. La collerette, les oreilles à plumets et le regard vif apportent de la profondeur à tous les styles, de la peinture à l’huile classique au portrait royal. Pour la photo, place-toi légèrement en contrebas afin de souligner sa taille et utilise la lumière du jour venant de côté pour révéler la texture du pelage.
Un grand chat supporte aussi un plus grand format, et pour les murs plus petits, il existe des tailles adaptées. Dans un cadre en bois, la peinture à l'huile obtient la surface qui convient à l'animal, et tu vois à l'avance ce que cela donne avec ta photo. Les tailles sont indiquées dans les portraits de chats.
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