Manger de l’herbe est généralement un comportement normal chez le chien et ne signifie pas qu’il a la nausée. Dans une enquête de l’université de Californie à Davis menée auprès de 1.571 propriétaires de chiens, 79 pour cent des chiens ayant accès à des plantes mangeaient de l’herbe, mais seuls 9 pour cent semblaient régulièrement malades avant, et seuls 22 pour cent vomissaient régulièrement après.
Vidéo sur le sujet : Ton chien mange de l’herbe ? La raison est souvent tout autre (8 minutes, YouTube)
Pourquoi mon chien mange-t-il de l’herbe ?
L’explication habituelle est la suivante : le chien a mal au ventre et mange de l’herbe pour vomir. Les chiffres vont dans le sens contraire. Dans l’étude de Sueda, Hart et Cliff (2008), la grande majorité des chiens mangeant de l’herbe n’étaient pas malades avant et ne vomissaient pas après. Les vétérinaires des cliniques VCA résument ainsi : la plupart des chiens qui mangent de l’herbe ne sont pas malades avant et ne vomissent pas après.
Voici d’autres explications possibles :
- Un héritage ancien : Les loups mangent aussi de l’herbe. Selon VCA, on en trouve dans 11 à 47 pour cent de leurs échantillons de selles, selon les études. Les chercheurs de Davis considèrent donc ce comportement comme héréditaire.
- Ennui et agitation : VCA explique que certains chiens mangent davantage d’herbe lorsqu’ils restent souvent seuls ou s’ennuient, un peu comme les humains qui se rongent les ongles.
- Fibres : L’herbe apporte des fibres. VCA estime possible que certains chiens soutiennent ainsi leur digestion. Ce n’est pas prouvé.
- Jeune âge : Dans l’étude, les jeunes chiens mangeaient des plantes plus souvent que les chiens âgés.
Quand consulter un vétérinaire ?
Quelques brins de temps en temps, puis ton chien reste en forme : il n’y a pas de quoi s’inquiéter. C’est différent s’il se met soudain à manger beaucoup d’herbe avec précipitation et présente des douleurs abdominales, vomit plusieurs fois, a la diarrhée, ne mange plus ou semble abattu. VCA cite des causes possibles comme les brûlures d’estomac (reflux), les maladies inflammatoires de l’intestin ou la pancréatite. Il faut alors consulter un vétérinaire.
Si tu soupçonnes une intoxication, rends-toi immédiatement chez un vétérinaire ou aux urgences vétérinaires.
Les vrais risques : pesticides et vers
L’herbe elle-même est rarement le problème. Ce qui se trouve dessus est plus dangereux :
- Les herbicides et pesticides sur les surfaces traitées peuvent être toxiques, selon VCA. Ne laisse pas ton chien brouter sur des pelouses, des bordures de champs ou des massifs de parc qui viennent d’être traités.
- Parasites intestinaux : En mangeant de l’herbe souillée par les selles d’autres chiens, ton chien peut ingérer des œufs de vers, notamment d’ankylostomes ou d’ascarides. Une prévention régulière contre les vers, définie avec ton vétérinaire, est donc particulièrement utile pour les chiens qui mangent de l’herbe.
- Autres plantes : Certains chiens ne mangent pas seulement de l’herbe. De nombreuses plantes de jardin et d’intérieur sont toxiques pour eux. Pour savoir ce que ton chien peut manger ou non, consulte notre guide de plus de 100 aliments.
Comment lui faire perdre cette habitude
Est-ce nécessaire ? Pas forcément s’il grignote occasionnellement de l’herbe non traitée. Si cela te gêne ou si le terrain présente un risque, VCA conseille un échange simple : emporte des friandises, interromps ton chien dès qu’il baisse la tête vers l’herbe, dirige-le ailleurs ou demande-lui d’exécuter un ordre simple, puis récompense-le. Contre l’ennui, propose des promenades plus longues, des jeux de recherche et des jouets distributeurs de nourriture qui lui demandent un effort pour obtenir sa ration.
Veille aussi à ce qu’il mange suffisamment et de façon adaptée. Pour calculer la quantité de nourriture quotidienne dont ton chien a besoin, utilise notre calculateur de ration .
Questions fréquentes
Pourquoi mon chien mange-t-il de l’herbe ? Le plus souvent par habitude, curiosité ou ennui. Dans une étude de l’université de Californie à Davis, seuls 9 pour cent des chiens mangeant de l’herbe semblaient régulièrement malades avant.
Mon chien mange-t-il de l’herbe parce qu’il a la nausée ? Le plus souvent, non. Seuls 22 pour cent des chiens de l’étude vomissaient régulièrement après avoir mangé de l’herbe. Si ton chien se met soudain à en manger beaucoup avec précipitation et vomit plusieurs fois, fais-le examiner par un vétérinaire.
Est-ce dangereux pour un chien de manger de l’herbe ? L’herbe elle-même l’est rarement. Les risques viennent des herbicides et pesticides sur les surfaces traitées et des œufs de vers présents dans les selles d’autres chiens.
Dois-je interdire à mon chien de manger de l’herbe ? Grignoter occasionnellement de l’herbe non traitée ne pose pas de problème. Sur un terrain à risque, détourne son attention et récompense-le lorsqu’il continue plutôt sa promenade avec toi.
Pour aller plus loin
- Quels aliments sont interdits aux chiens ? Le guide tricolore de plus de 100 aliments
- Les chiens peuvent-ils manger du chocolat ?
- Calculateur de ration : les besoins quotidiens de ton chien
- Kit de démarrage gratuit pour les premières semaines avec ton chiot
Sources, consultées le 07.11.2026 : Sueda, Hart et Cliff (2008), Characterisation of plant eating in dogs, Applied Animal Behaviour Science 111, p. 120 à 132 (enquête auprès de 1.571 propriétaires : 79 pour cent mangent de l’herbe, 9 pour cent malades avant, 22 pour cent vomissent après, davantage chez les jeunes chiens) ; VCA Animal Hospitals, Why Do Dogs Eat Grass? (Williams, Weir, Buzhardt : loups 11 à 47 pour cent, ennui, pesticides, vers, éducation).
Cet article ne remplace pas un avis vétérinaire.
