Atten til tyve timers søvn om dagen er helt normalt for en hvalp, ikke undtagelsen. Det lyder af meget, men det er præcis, hvad en hjerne og en krop i vækst har brug for. Hvis du holder din hvalp vågen, fordi tallet virker overdrevet, skaber du som regel selv den uro, det nap og den evige rastløshed, du egentlig gerne vil af med. Søvnmangel viser sig sjældent som træthed hos en hvalp. Den viser sig som irritabilitet, overgivent bid og en hund, der simpelthen ikke kan falde til ro, uanset hvor meget den har oplevet den dag.
18 til 20 timer, og hvorfor det ikke er en tastefejl
I de første levemåneder bygger en hvalp stort set hele sit nervesystem op. Nye indtryk, nye lugte, nye lyde: Alt skal bearbejdes og gemmes, og den bearbejdning sker for en stor del i søvne og ikke, mens hvalpen er vågen. En hvalp, der sover lidt, lærer derfor ikke mere, men mindre. Den virker vågen og interesseret, men gemmer det oplevede dårligere end en udhvilet hvalp.
Til sammenligning: En voksen hund klarer sig som regel med tolv til fjorten timer. En hvalp under tolv uger sover derimod i korte etaper fordelt over hele dagen, oftest ikke mere end en til to timer ad gangen, og er imellem vågen og aktiv i måske tyve til fyrre minutter. Den rytme er ikke tegn på sygdom, men helt almindelig opbygning af en ung hjerne. Først fra omkring fire til seks måneder falder der længere, sammenhængende søvnfaser på plads, ligesom hos en baby, der efterhånden sover igennem.
En typisk dag består derfor ikke af én lang vågenperiode med en middagspause, men af mange korte cyklusser: vågne, komme af med sit, spise eller lege lidt, sove igen. Mellem seks og ti sådanne cyklusser er normalt på en almindelig dag. Hvis du prøver at presse den rytme ind i én formiddagstur og en rolig eftermiddag, arbejder du imod hvalpens biologi og ikke med den.
Sådan genkender du overtræthed
Problemet er sjældent, at ejere med vilje holder deres hvalp vågen. Problemet er, at overtræthed hos en hvalp ikke ligner træthed. Et overtrættet småbarn klynker og gnider øjnene. En overtrættet hvalp skruer op: Den render vildt rundt i lejligheden, hiver i bukseben, bider hårdere end ellers og er næsten umulig at berolige. Mange ejere svarer med endnu mere aktivitet, fordi hunden jo tydeligvis har energi, og skruer dermed spiralen endnu højere op.
Især situationer med meget postyr gør det let at misforstå: Besøg, der sender hvalpen rundt fra hånd til hånd, en første hundeskoletime med mange fremmede hunde, eller børn, der vækker den igen og igen, så snart den lægger sig. Ingen af disse situationer er i sig selv forkerte. Det bliver et problem, når de hober sig op uden ægte hvileperioder imellem.
| Det du ser | Hvad det ofte betyder |
|---|---|
| Pludselig, vild løben uden synlig grund | Overtræthed, ikke overgivenhed |
| Hårdere bid end ellers, hiven i tøjet | Tab af kontrol på grund af udmattelse |
| Den lader sig næsten ikke aflede eller berolige | Nervesystemet er overstimuleret |
| Røde, let irriterede øjne, gaben midt i legen | Direkte træthedssignal, som ofte overses |
Hvis to eller flere af disse punkter passer, hjælper mere leg og endnu en gåtur ikke. Der er kun én ting, der hjælper: Hvalpen skal hvile nu, også selvom den protesterer højlydt i det øjeblik.
Fem-minutters-reglen for gåture
En enkel tommelfingerregel hjælper dig med at afpasse vågen- og aktivitetsfaserne fra starten: fem minutters gåtur pr. levemåned, to gange om dagen. En ti uger gammel hvalp lander dermed på cirka to ture på ti til femten minutter, ikke en timelang skovtur. Det er der to grunde til. Den fysiske: Vækstzonerne i leddene er stadig åbne hos en hvalp, og lange strækninger og mange trapper belaster dem unødigt. Den mentale: En rolig tur på ti minutter med et par nye indtryk er allerede et helt program for en ung hjerne.
Efter hver gåtur, efter hver leg og efter hvert besøg hører der derfor en hvileperiode med som fast del af forløbet, ikke som belønning for god opførsel, men som en planlagt del af dagen. Hvis du bygger det op sådan fra begyndelsen, skal du senere ikke besværligt lære hvalpen, at tingene også må foregå stille og roligt.
Træn roen aktivt
De fleste hvalpe falder ikke til ro af sig selv, så længe der sker noget i hjemmet. En almindelig fejl er at lade hvalpen sove midt i stuens postyr og undre sig over, hvorfor den farer op igen med få minutters mellemrum. Ro kræver et sted, der virkelig er roligt, ikke bare et hjørne med et tæppe i. Derfor kan det betale sig at træne ro på samme måde som sit eller bliv, med en fast plads og et tydeligt forløb:
- Indret et tilbagetrækningssted, for eksempel en kasse eller et tæppe på et roligt sted, ikke midt i en gennemgang
- Følg hvalpen målrettet derhen efter maden, efter legen eller efter besøg, i stedet for at vente, til den falder om af sig selv
- Bliv hos den de første gange, sid roligt og giv ingen kommandoer, vær bare til stede
- Forlæng tiden der langsomt, først nogle få minutter, så længere, altid før hvalpen er helt udmattet
- Bliv selv stille: dæmpet lys, lavere stemme, ingen ophidset tiltale lige før hvileperioden
Vigtigt: Et tilbagetrækningssted er ikke et strafferum. Hvalpen skal forbinde det med afslapning, ikke med at blive spærret inde. Hvordan du bedst indretter sovepladsen til natten, og hvordan de første nætter typisk forløber, kan du læse om i Hvalpen sover ikke: hvad der virkelig hjælper den første nat.
Sammenhængen med bid og uro
En stor del af det, ejere beskriver som et bideproblem, er ved nærmere eftersyn et træthedsproblem. En udhvilet hvalp bider også, men som regel legende og på en måde, der kan styres. En overtrættet hvalp bider hårdere og oftere og er sværere at aflede, fordi impulskontrollen er det første, der svigter, når energien daler. Før du træner et bideproblem, er det derfor værd at spørge, om hvalpen overhovedet er kommet til ro de sidste par timer. Hele forløbet for selve bidehæmningen, med de fire trin, der faktisk virker, finder du i Hvalp bider: Lær bidehæmning uden at ødelægge legen.
Hvordan søvn og hvileperioder passer ind i den samlede plan for de første uger, ved siden af renlighedstræning, socialisering og de første træningssignaler, viser overblikket i de første 30 dage med hvalp. Vil du fordybe dig i emnet ro og impulskontrol ud over hvalpetiden, finder du fortsættelsen i Welpenerziehung & Junghundtraining (Hvalpeopdragelse og træning af ungdomshunde).
Alle portrætter, der tager sig lige så godt ud på en rolig væg som i entréen, finder du under hundeportrætter.
Denne artikel erstatter ikke dyrlægens rådgivning. Hvis en hvalp sover påfaldende mere eller mindre end beskrevet her, spiser dårligt i den forbindelse eller virker apatisk, hører det hjemme hos dyrlægen og ikke i næste træningssession.
Den komplette startpakke, gratis
Alt vigtigt fra de første tredive dage på 50 sider til udskrivning: den ærlige indkøbsliste, de første 72 timer time for time, en 4-ugers plan, et socialiseringsbingo med 50 oplevelser og nødsiden til køleskabet.
De første 30 dage, download gratis her
Læs videre
- Prægeperioden: derfor er »så meget som muligt« det forkerte råd: hvor meget program en ung hjerne rent faktisk kan klare
- Hvalpetræning: de 5 regler, der virkelig virker: træningsprincipperne for de vågne timer
- Hvalpetjekliste: Startudstyr og de første 3 dage: hvad der bør være i huset, allerede før det første lure
Kilde: American Kennel Club, "Puppy Sleep: How Much Do Puppies Need?". Hentet den 29.09.2026.
Linkene til vores bøger er affiliate-links. Køber du via dem, støtter du os uden ekstra omkostninger for dig.
