Når der pludselig ligger hår overalt i september, i selve pelsen eller på sofaen, er det helt normalt for de fleste hunde og katte. Efterårets pelsskifte er en naturlig proces, hvor dyrene forbereder sig på vinteren. Alligevel er det værd at vide, hvad der er normalt, hvordan du kan hjælpe, og hvornår øget hårtab faktisk er en grund til at gå til dyrlægen.
Derfor skifter hund og kat pels om efteråret
Pelsskiftet udløses først og fremmest af dagslysets længde frem for temperaturen. Når dagene bliver kortere, registrerer kroppen det gennem nethinden og ændrer hormonbalancen. Som reaktion vokser en tættere vinterpels med mere underuld frem, mens en del af sommerpelsen falder af. Hos dyr, som udelukkende lever inde, næsten ikke oplever ændringer i dagslyset og desuden opholder sig i opvarmede rum hele året, kan rytmen forskydes eller svækkes. Den ophører dog sjældent helt.
Efterårets pelsskifte går i modsat retning af forårets: om foråret udskiftes vinterens tætte underuld med en lettere sommerpels, og om efteråret sker det modsatte. Begge processer kræver kræfter af kroppen, fordi stofskiftet ændrer sig samtidig med den synlige fældning. Det forklarer, hvorfor nogle dyr virker lidt mere trætte eller spiser mere end ellers i denne periode.
Det er normalt
- Øget fældning i en periode på fire til seks uger
- Betydeligt mere underuld ved børstning, især hos racer med dobbeltpels
- En samlet set tættere og ofte også lidt mattere pels i overgangsperioden
- Hos katte en let øget risiko for hårboller, fordi de sluger flere løse hår under pelsplejen
Her bør du se nærmere efter
Ikke alt hårtab om efteråret er harmløst pelsskifte. Vær opmærksom på bare pletter uden ny pelsvækst, rød eller skællende hud, vedvarende kradsen eller slikken på et bestemt sted, og hvis hårtabet fortsætter uformindsket i mere end seks til otte uger. Mulige årsager er parasitter som lopper eller mider, foderallergi, problemer med skjoldbruskkirtlen eller ganske enkelt stress, for eksempel efter en flytning eller et nyt familiemedlem. I alle disse tilfælde kan ingen guide erstatte dyrlægens vurdering, men en tidlig konsultation forhindrer ofte, at noget småt bliver langvarigt.
Sådan hjælper du pelsskiftet på en fornuftig måde
Det meste klarer børsten. Korthårede hunde og katte klarer sig med en til to gange om ugen. Ved tæt underuld, altså hos schæferhund, husky eller maine coon, er der i fældeperioden brug for tre til fire omgange, ellers filtrer det andet lag, før det første er ude. Afgørende er værktøjet: En underuldskam henter de løse hår ud fra dybden, en almindelig børste kører hen over toppen. Hos katte har det en nytte, der intet har med sofaen at gøre. Det, du kæmmer ud, sluger den ikke, når den vasker sig. Hos katte kan opkastningsforsøg i fældeperioden tyde på slugte hår. Hvis din kat har opkastningsforsøg oftere end en gang imellem, så få det undersøgt. Hvis en hund gentagne gange forsøger at kaste op, uden at der kommer noget, er det ikke et pelsproblem: Sammen med oppustet mave og uro kan det være mavedrejning. Det er en nødsituation, så straks på dyrehospitalet.
Gentagen frugtesløs opkastningstrang er et advarselstegn hos katte og hører hjemme hos dyrlægeklinikken inden for kort tid. Ved åndedrætsbesvær, sløvhed eller tydeligt nedsat almentilstand skal du straks til dyrlægeklinikken eller dyrlægevagten.
Når det gælder foder, lever idéen om, at der skal tilsættes noget under pelsskiftet, videre. I de fleste hjem er det ikke rigtigt. Et foder, der er deklareret som fuldfoder, dækker per definition allerede behovet for protein og fedtsyrer fuldt ud. Det er netop, hvad betegnelsen betyder. Ekstra olie eller biotin har derfor kun effekt, hvor der faktisk er en mangel. Den konstateres ikke fra sofaen, men af dyrlægen ud fra blodprøver. Mere fedt i skålen er heller ikke et harmløst overskud, men ekstra energi, som sætter sig på sidebenene hos et dyr, der i forvejen bevæger sig lidt. Forbliver pelsen mat trods god fodring, er det en grund til at bestille tid, ikke til at købe et nyt pulver.
Fra oktober kommer en faktor til, som man ikke kan se på dyret. Så snart varmen bliver tændt, falder luftfugtigheden i boligen, og tør luft gør hud og pels skrøbelige. Regelmæssig, kortvarig udluftning med gennemtræk hjælper, og det gør en luftfugter også. Bad hjælper derimod sjældent: et ekstra bad vasker netop det talg ud af pelsen, som huden har brug for lige nu. Mod hårene i boligen virker støvsugning og aftørring af liggepladser alligevel bedre end enhver shampoo.
Hos gamle dyr tager alt længere tid. Stofskiftet arbejder langsommere, den nye pels vokser trægere ud, og skiftet er ofte tydeligere end i unge år. Hos dem kan det betale sig at holde øje med vægt og aktivitet, fordi begge dele i denne tid stille kan tippe. I den anden ende står det første rigtige pelsskifte, når den bløde ungdyrspels viger for den voksne pels. Hos hunde sker det ifølge American Kennel Club oftest ved fire til seks måneder, afhængigt af racen dog også tidligere eller først omkring den første fødselsdag, og hos nogle racer tager det endnu længere tid, før den voksne pels er helt på plads. Også killinger skifter deres ungdyrspels, hvornår præcis er forskelligt fra kat til kat. Det ser ofte dramatisk ud og er det for det meste ikke. Skaldede pletter, rødmet hud eller kraftig kløe hører dog til hos dyrlægen.
Hund og kat adskiller sig her mindre i selve processen end i tempoet. En husky mister synlige totter på få dage. En indekat fælder lidt hele året og er knap mere påfaldende om efteråret end i juni, fordi den ikke oplever udsvingene i dagslyset. Fire til seks uger er reglen i begge tilfælde. Ved meget tæt underuld eller begyndende filtning kan en enkelt grundig udredning hos en pelsplejer mærkbart forkorte perioden. Besøget er ikke nødvendigt, men kan alligevel være rart.
Og til portrættet?
Efterårets pelsskifte er i øvrigt ikke et godt tidspunkt for udgangsbilledet til et dyreportræt, fordi pelsen i denne tid ofte virker uordentlig og mat. Hvis du alligevel har tid, kan du vente på den tættere vinterpels. Nødvendigt er det ikke: Et skarpt, godt belyst foto af den plejede pels er nok som forlæg.
Uanset om det er sommer- eller vinterpels: Afgørende for et portræt er skarpe øjne og godt lys. Dyreportrætterne af hund, kat og hest fås i træramme, på lærred, på akrylglas og som plakat.
Hvor gammelt dit dyr er i menneskeår, beregner vores beregner til hundealder og beregner til kattealder.
Mere om hunde og katte i hverdagen samt malebøger til børn finder du på vores bogside.
Læs videre
- Ældre hund, nye regler: derfor tager det længere tid hos ældre dyr
- Maine coon: ti kilo kat i hverdagen: når der kommer meget pels oveni
- Labrador retriever: derfor er en fjerdedel altid sultne: klassikeren blandt dem, der fælder
