Atten til tyve timers søvn i døgnet er det normale for en hvalp, ikke undtagelsen. Det lyder af meget, men er præcis det, en hjerne og en krop i vækst har brug for. Holder man hvalpen vågen, fordi tallet virker overdrevet, skaber man som regel netop den uro, napperi og rastløshed, man gerne vil af med. Søvnmangel viser sig sjældent som træthed hos en hvalp. Den viser sig som irritabilitet, vild leg med bid og en hund, der simpelthen ikke kan finde ro, uanset hvor meget den allerede har oplevet den dag.
18 til 20 timer, og hvorfor det ikke er en trykfejl
I de første levemåneder opbygger en hvalp praktisk talt hele sit nervesystem. Nye indtryk, nye lugte og nye lyde: Alt skal bearbejdes og lagres, og en stor del af den bearbejdning foregår under søvnen, ikke i vågen tilstand. En hvalp, der sover lidt, lærer derfor mindre, ikke mere. Den virker vågen og interesseret, men lagrer oplevelserne dårligere end en udhvilet hvalp.
Til sammenligning klarer en voksen hund sig som regel med tolv til fjorten timer. En hvalp under tolv uger sover derimod i korte perioder fordelt over hele dagen, oftest højst en til to timer ad gangen. Indimellem er den vågen og aktiv i måske tyve til fyrre minutter. Rytmen er ikke et sygdomstegn, men den normale måde, en ung hjerne fungerer på. Først fra cirka fire til seks måneder bliver søvnperioderne længere og mere sammenhængende, ligesom et spædbarn gradvist begynder at sove igennem.
En typisk dag består derfor ikke af én lang vågen periode med en middagspause, men af mange korte cyklusser: vågne, besørge, spise eller lege kort og sove igen. Mellem seks og ti sådanne cyklusser er normalt på en almindelig dag. Forsøger man at presse rytmen ind i én formiddagstur og en rolig eftermiddag, arbejder man imod hvalpens biologi.
Genkend overtræthed
Problemet er sjældent, at ejere bevidst holder hvalpen vågen. Problemet er, at overtræthed hos en hvalp ikke ligner træthed. Et overtræt lille barn klynker og gnider øjne. En overtræt hvalp kører op: Den farer vildt rundt i boligen, trækker i bukseben, bider hårdere end ellers og er næsten umulig at berolige. Mange ejere reagerer med endnu mere aktivitet, fordi hunden jo tydeligvis har energi. Dermed skruer de spiralen yderligere op.
Især situationer med meget liv gør denne misforståelse let: gæster, der sender hvalpen rundt, eller en første hundeskoletime med mange fremmede hunde. Det bliver et problem, når de hober sig op uden reelle hvilepauser imellem. En fast regel hjælper især med børn: En sovende hvalp bliver ikke vækket.
| Det ser du | Det betyder det ofte |
|---|---|
| Pludseligt, vildt løb uden synlig grund | Ofte overtræthed, nogle gange også overmod eller ophidselse |
| Hårdere bid end ellers, træk i tøj | Ofte overtræthed, nogle gange frustration eller overbelastning |
| Den er næsten umulig at aflede eller berolige | Nervesystemet er overstimuleret |
| Gaben midt i legen, øjnene falder halvt i | Et direkte træthedssignal, som ofte overses |
Røde, rindende eller uklare øjne, knibning eller udflåd er derimod ikke et tegn på træthed. Ser du en forandring i din hvalps øjne, så ring snart til dyrlægen, ved smerter samme dag. Det råder den britiske dyreorganisation PDSA også til.
Passer flere af disse punkter, er overtræthed ofte årsagen. Tjek hurtigt, om han skal ud, er sulten, er bange eller kunne have smerter. Hvis ikke, så hjælp ham venligt til ro: Bring ham til hans hvileplads, skru ned for indtrykkene, og bliv hos ham, til han slapper af.
Gåture: start kort, byg langsomt op
Der findes ingen fast minutformel, der passer til alle hvalpe. Den ofte citerede regel „fem minutter pr. levemåned" er ifølge den britiske dyreværnsorganisation PDSA ikke videnskabeligt underbygget og uegnet for mange hvalpe. Bedre: korte ture, som du langsomt øger, og en pause, så snart din hvalp bliver træt. Hjemme og i haven må han lege og udforske i sit eget tempo. Det undgår du, mens han vokser: meget hoppen, bratte drejninger, glidning på glatte gulve samt jogging eller cykling ved din side, for knogler og led modnes stadig, hos store racer betydeligt længere. Dertil kommer hovedet: En kort, rolig gåtur med et par nye indtryk er allerede et fuldt program for en ung hjerne. Har du spørgsmål om led eller belastning, så tal med din dyrlæge.
Efter hver gåtur, efter hver leg og efter hvert besøg hører en hvilepause derfor fast med i forløbet, ikke som belønning for god opførsel, men som en planlagt del af dagen. Bygger du det op fra begyndelsen, behøver du senere ikke møjsommeligt at lære, at der også må være stille nogle gange.
Træn ro aktivt
De fleste hvalpe falder ikke til ro af sig selv, så længe der sker noget i boligen. En almindelig fejl er at lade hvalpen sove midt i stuens aktivitet og undre sig over, at den farer op med få minutters mellemrum. Ro kræver et sted, der faktisk er roligt, ikke bare et hjørne med et tæppe. Derfor kan det betale sig at træne ro ligesom sit eller bliv, med en fast plads og et tydeligt forløb:
- Indret et tilflugtssted, for eksempel en transportkasse eller et tæppe på et roligt sted, ikke midt i en passage
- Følg hvalpen derhen efter mad, leg eller besøg i stedet for at vente på, at den selv segner
- Bliv hos den de første gange, sid roligt uden kommandoer, og vær blot til stede
- Forlæng tiden langsomt, først få minutter og siden længere, altid før hvalpen er helt udmattet
- Skru selv ned: dæmpet lys, roligere stemme og ingen begejstrede tilråb lige før hvilepausen
Husk: Et tilflugtssted er ikke et straffested. Hvalpen skal forbinde det med afslapning, ikke indespærring. Hvordan nattepladsen bedst indrettes, og hvordan de første nætter typisk forløber, beskrives grundigt i Hvalpen sover ikke: Det hjælper faktisk den første nat.
Sammenhængen med bid og uro
Meget af det, ejere beskriver som et bideproblem, viser sig ved nærmere eftersyn at være et træthedsproblem. En udhvilet hvalp bider også, men oftest legende og på en måde, der kan styres. En overtræt hvalp bider hårdere og oftere og er sværere at aflede, fordi impulskontrollen er det første, der svigter, når energien falder. Før du træner et bideproblem, er det derfor værd at spørge, om hvalpen overhovedet har fået ro de seneste timer. Hele forløbet til selve bidehæmningen, med de fire trin, der faktisk virker, finder du i Hvalpen bider: Lær den bidehæmning.
Hvordan søvn og hvile passer ind i den samlede plan for de første uger sammen med renlighed, socialisering og de første træningssignaler, viser overblikket i de første 30 dage med hvalp. Vil du arbejde videre med ro og impulskontrol efter hvalpetiden, finder du fortsættelsen i Welpenerziehung & Junghundtraining (bog på tysk).
Alle portrætter, som gør sig lige så godt på en rolig væg som i entréen, finder du under hundeportrætter.
Denne artikel erstatter ikke dyrlægerådgivning. Sover en hvalp påfaldende mere eller mindre end beskrevet her, spiser den samtidig dårligt eller virker den apatisk, skal det vurderes hos dyrlægen, ikke ved næste træningspas.
Hele startpakken, gratis
Alt vigtigt fra de første tredive dage på 58 sider til udskrivning: den ærlige indkøbsliste, de første 72 timer time for time, en 4-ugersplan, en socialiseringsbingo med 50 oplevelser og nødsiden til køleskabet.
De første 30 dage, download gratis her
Hvor gammel din hvalp er omregnet til menneskeår, viser vores beregner til hundealder.
Læs videre
- Prægningsperioden: Hvorfor ”så meget som muligt” er et dårligt råd: hvor meget aktivitet en ung hjerne faktisk tåler
- Hvalpeopdragelse: De 5 regler, der faktisk virker: træningsprincipperne for de vågne timer
- Hvalpetjekliste: Det første udstyr og de første 3 dage: hvad der bør være i huset før den første lur
Kilde: American Kennel Club, How Much Do Puppies Sleep? Tilgået den 27.10.2026.
Links til vores bøger er affiliatelinks. Når du køber via dem, støtter du os, uden at det koster dig ekstra.
