Snoopy a valu à la race une réputation qu'elle ne mérite qu'à moitié : paisible, joueuse, un peu philosophe. Le vrai beagle est effectivement joyeux et joueur. Mais il est surtout une chose : un chien courant qui chassait en meute, pendant des heures, le nez au sol, sans rien demander à personne. Qui prend un beagle prend un nez avec un chien autour. Et il prend un chien qui n'est jamais, vraiment jamais, rassasié.
Le beagle en chiffres
- Origine : Angleterre, chien de meute pour la chasse au lièvre depuis le 16e siècle
- Taille : de 33 à 40 cm
- Poids : de 10 à 14 kg, souvent nettement plus, et c'est le problème
- Espérance de vie : de 12 à 15 ans
- Poil : court, dense, résistant aux intempéries, le plus souvent tricolore ou rouge et blanc
- Caractère : joyeux, sociable, bon enfant, têtu, chasseur, gourmand
Caractère : chacun est un ami, chaque miette un repas
Le beagle aime les gens, les enfants, les chiens, les visiteurs, les inconnus. L'agressivité lui est étrangère, l'instinct de garde pratiquement absent. C'est un animal de meute jusqu'au bout des griffes et il souffre quand il est seul. Comme chien de meute, il n'a pas été sélectionné pour l'obéissance, mais pour l'endurance et l'indépendance. Cela se remarque : le beagle écoute, pèse le pour et le contre, puis décide lui-même si venir en vaut la peine à cet instant.
Et puis il y a le nez. 220 millions de cellules olfactives contre 5 millions chez l'humain. Quand un beagle tient une piste, le reste du cerveau s'éteint. Ce n'est pas de la désobéissance, c'est de la biologie.
Cinq choses qui manquent dans le prospectus des chiots
1. Le rappel est le grand sujet de sa vie
Un beagle en liberté sans des années d'entraînement est un beagle qui se retrouve trois kilomètres plus loin dans la forêt. Longe dès le premier jour, entraînement au rappel avec récompenses jackpot, entraînement anti-chasse avec un éducateur qui connaît la race. Beaucoup de beagles courent toute leur vie au bout d'une longue laisse, et ce n'est pas un échec, c'est de la responsabilité.
2. Il mange jusqu'à éclater, et encore
Les beagles n'ont pas de frein de satiété. Ils volent sur la table, dans les poubelles, dans les sacs d'enfants. Le surpoids est la règle dans cette race, avec tout ce qui va avec : articulations, disques intervertébraux, cœur. Peser la nourriture, déduire les friandises de la ration quotidienne, table et poubelle à l'épreuve du beagle. Un beagle mince est un spectacle rare et un chien en bonne santé.
3. La voix
Le beagle n'aboie pas, il donne de la voix : un long hurlement plaintif avec lequel les chiens de meute indiquaient leur position aux cavaliers. Sur une piste de gibier, quand il est seul ou par ennui, cela pose problème dans un immeuble. Exercice suffisant et entraînement à rester seul aident, on ne peut pas l'éteindre complètement.
4. Santé : épilepsie, thyroïde, oreilles
L'épilepsie idiopathique existe dans la race, l'hypothyroïdie (thyroïde peu active) aussi, ainsi que des problèmes de disques en cas de surpoids et les classiques infections des oreilles tombantes. Contrôle des oreilles chaque semaine, ligne mince, et demandez à l'éleveur s'il y a de l'épilepsie dans la lignée. Un chiot en bonne santé coûte de 1 200 à 1 800 euros.
5. Ce n'est pas un chien à laisser huit heures seul
Le chien de meute a besoin de sa meute. Un beagle qui reste seul longtemps chaque jour hurle, détruit ou devient apathique. Un deuxième chien aide énormément, mais ne remplace pas l'humain.
Conditions de vie : ce dont il a besoin
- Travail olfactif. Mantrailing, travail de piste, jeux de recherche : c'est sa vocation et cela le fatigue comme rien d'autre.
- Deux heures d'exercice, à la longe avec du temps pour renifler.
- Une maison à l'épreuve du beagle. Poubelle avec couvercle, provisions en hauteur, clôture de jardin de 1,20 m et à l'épreuve du creusage.
- De la compagnie. Famille, deuxième chien, garderie canine.
- De la cohérence avec la nourriture. Il va mendier comme un pro. Restez ferme, pour son bien.
Pour qui le beagle est-il fait ?
Pour les familles actives qui veulent un chien amical et robuste avec des enfants et sont prêtes à garder laisse et nourriture sous contrôle. Pour les personnes que le travail olfactif passionne. Pas pour les propriétaires qui attendent un chien obéissant en liberté, pas pour les actifs à plein temps sans garde, pas pour les perfectionnistes. Qui hésite encore entre plusieurs races trouvera une comparaison plus longue dans nos livres.
Questions fréquentes
Le beagle est-il un chien pour débutants ? Par nature oui, amical et sans complication. Pour l'éducation non : le rappel et la nourriture exigent de la discipline de la part du propriétaire.
Un beagle peut-il courir sans laisse ? Certains, après des années d'entraînement, dans des espaces clôturés. En forêt : presque jamais.
Perd-il beaucoup de poils ? Poil court, mais beaucoup. Extrêmement deux fois par an.
Le beagle comme motif
Les longues oreilles, le pelage tricolore, le regard fidèle : le beagle est le motif parfait pour l'aquarelle et pour une majestueuse peinture à l'huile en lord. Astuce photo : gardez une friandise à côté de l'appareil, vous aurez à coup sûr toute son attention, et les oreilles retomberont joliment.
Un beagle en style Royal, oreilles tombantes et regard de lord inclus, a plus d'allure dans l'entrée que dans la galerie du téléphone. Ce que cela donne avec votre photo, vous le voyez d'abord en aperçu. L'impression ne se fait qu'ensuite, et les formats se trouvent dans les portraits de chien.
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